Doble duelo

El sorteo de cuartos de final de la Liga Europa, realizado ayer emparejó al Athletic Club con el Schalke 04 de Raúl González y situó al Valencia y el Atlético de Madrid en la misma parte del cuadro, con un posible duelo entre ambos en semifinales, siempre que ganen antes a Az Alkmaar y Hannover, respectivamente.

El conjunto alemán, cuarto en la Bundesliga y brillante semifinalista de la Champions League del pasado curso, será el siguiente desafío para el Athletic del argentino Marcelo Bielsa, que regresa a unos cuartos de final europeos después de 35 años y que asombró al fútbol europeo con sus triunfos sobre el poderoso United.

El ganador del choque entre el Sporting de Lisboa, verdugo del Manchester City en la ronda anterior, y el Metalist Kharkiv ucraniano, un equipo de nivel pese a su corto historial en competiciones continentales, esperará en semifinales a Athletic o Schalke, según deparó un sorteo más cómodo para Atlético y Valencia.

Ambos equipos, que comparten cuadro y se cruzarían en semifinales si cumplen los pronósticos, salieron satisfechos con sus oponentes de cuartos de final: el equipo dirigido por el argentino Diego Pablo Simeone se enfrentará al Hannover 96, mientras que el conjunto de Unai Emery se medirá al AZ Alkmaar, líder de la Liga holandesa.