Chile descarta cesión del puerto de Arica

Surge la primera reacción del gobierno chileno sobre la demanda boliviana de solicitar el traspaso de la administración del puerto de Arica al Estado boliviano, en el marco del Tratado de 1904. El cónsul de Chile en el país, Jorge Canelas, dijo que por razones de soberanía no es viable pensar en la petición boliviana, descartando las versiones del vicecanciller Juan Carlos Alurralde.

“No hay razón ni justificación alguna para que Chile ceda la administración de puertos a Bolivia, como lo pide el Vicecanciller. (…) Es una cosa natural de soberanía, los puertos son chilenos. Los tratados a los cuales estamos obligados con Bolivia determinan dar acceso a la carga boliviana a los puertos, y éste (Arica) es un puerto chileno”, declaró Canelas en conferencia de prensa.

La reacción se da días después que el vicecanciller Alurralde anunciara la firma de un convenio que congela las tarifas portuarias en el enclave de Arica, además de anunciar que el Estado boliviano apelará al vecino país para obtener la administración de ese puerto, por donde pasa más del 80 por ciento de la carga boliviana hacia el Pacífico.

La propuesta chilena apuntaba a aumentar las tarifas hasta 150 por ciento y cobrar de forma retroactiva, situación que quedó limitada a un arancel sobre el 4 y 7 por ciento hasta diciembre de esta gestión. Para los sectores bolivianos como la Cámara Nacional de Exportadores de Bolivia (Caneb), el convenio significa un avance tras varios meses de periplos y quejas de los exportadores nacionales.

Canelas respondió a este tema y las indicaciones de Alurralde sobre el estrangulamiento que permanentemente hace Chile al comercio y las exportaciones bolivianas.

“Chile no busca ganar recurriendo a este tipo de juegos políticos, sino de cumplir con buena voluntad su compromiso de fortalecer el entendimiento entre nuestros pueblos”, dijo.

En tanto, el pedido de la Cancillería del Estado para habilitar el puerto de Arica a favor de Bolivia data desde 2006, pero el año pasado Chile dispuso de forma arbitraria y unilateral que la administración pase a control de la Empresa Portuaria de Arica (EPA) sin considerar la prelación de la propuesta boliviana.

Al respecto, EL DIARIO se comunicó con la unidad de prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores, desde donde se limitaron a decir que “la Cancillería no recibió un pronunciamiento oficial” sobre el tema.

Para el politólogo Edwin Quiroz, manifestó que los anuncios hechos por el Vicecanciller tuvieron alcance mediático, por lo cual el representante chileno respondió en ese marco, sin que exista una declaración formal desde La Moneda. Empero, sugirió a las autoridades bolivianas que en lugar de realizar anuncios, se logren firmas concretas con el gobierno del vecino país evitando reacciones previsibles de la experimentada diplomacia chilena.