Los números cantan

La historia de Bolívar marca un verdadero hito en el fútbol boliviano. Es el club que más participaciones en torneos internacionales ha tenido entre todas las instituciones de Bolivia. En su registro se cuenta como el único equipo nacional que ha llegado a una final en un certamen continental. Lo hizo en una oportunidad en la copa Sudamericana.

Comencemos por la copa Sudamericana, torneo en el que jugó la final ante Boca Juniors de Argentina en 2004. En este campeonato controlado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL), tuvo seis participaciones los años 2002, 2003, 2004, 2005, 2006 y 2008.

En 2002 La Academia se enfrentó a Libertad de Paraguay, al que eliminó en primera fase con dos victorias, de visitante por 1 a0 y el de vuelta en La Paz por 2 a 1. En cuartos de final su rival fue Gimnasia La Plata, los resultados fueron 4 a 1 para el celeste en La Paz, y en Argentina perdió por 2 a 0, clasificando a semifinales. En esta fase fue eliminado por San Lorenzo. En La Paz venció por 2 a 1 y en Argentina cayó por 4 a 2.

En 2004 se marca la mejor participación boliviana en un torneo internacional. Bolívar clasificó a este campeonato junto a Aurora, al que eliminó con dos victorias por 2 a 1 y 3 a 1. En octavos dejó en el camino a Universidad de Concepción de Chile al empatarle de visitante sin goles, y ganarle en La Paz por 4 a 2. En cuartos de final eliminó a Arsenal de Sarandí (Argentina) ganando de local por 3 a 0 y perdiendo como visitante por 1 a 0. En la semifinal midió fuerzas con Liga de Quito al que ganó como local por 2 a 1 y le empató de visitante 1 a 1, pasando a la final con Boca Juniors. En estos partidos Boca venció en Argentina por 2 a 0, y el de vuelta lo perdió por 1 a 0, resultado insuficiente para forzar a la definición por penales, de esta manera el cuadro argentino se quedó con el título de esa versión.

En 2003 fue eliminado por The Strongest en la primera fase, en 2005 nuevamente quedó fuera a manos del Tigre, en 2006 fue eliminado por Universitario de Sucre, finalmente en 2008 su verdugo fue Liga de Quito que lo dejó fuera en primera fase.

En la Libertadores su participación es mucho más amplia, tiene un total de 28 participaciones, de las cuales una fue en la denominada pre Libertadores en 2011 cuando fue eliminado por Unión Española.

Sus participaciones en la primera fase fueron en los años 1967, 1969, 1970, 1976, 1977, 1979, 1983, 1984, 1986, 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 2000, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007 y 2010. De estas accedió a la segunda fase en 11 oportunidades en los años 1986, 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 2000 y actualmente juega la versión 2012.

Accedió a la tercera etapa de la copa Libertadores sólo en cuatro oportunidades, fue en los años 1994, 1997, 1998, 2000 y 2012. Este año en octavos de final disputa el pase con Santos de Brasil, en una participación histórica para los clubes bolivianos, porque después de 12 años un club nacional pasó la fase de grupos.