Batalla de tintes épicos

David Ferrer, quinto tenista del mundo y único español que continúa adelante en Wimbledon, superó ayer los octavos de final del torneo londinense al imponerse al argentino Juan Martín Del Potro, noveno favorito, por 6-3, 6-2 y 6-3 en una hora y 58 minutos.

Ferrer, que en sus nueve apariciones anteriores en Wimbledon no superó esta ronda, se medirá en cuartos al héroe local en el All England Club, el británico Andy Murray, cuarto de la ATP y eterno semifinalista del Grand Slam sobre hierba.

Tras el duelo, que Ferrer describió como su “mejor partido sobre hierba esta temporada”, el alicantino señaló que tratará de jugar igual frente a Murray.

“Jugué muy bien y serán mis primeros cuartos de final. Es muy difícil batir a Murray en cualquier superficie, pero en hierba quizás un poco más, intentaré hacer lo mejor posible”, señaló el séptimo cabeza de serie del torneo.

Ferrer dominó desde el inicio un encuentro que comenzó con casi una hora de retraso debido a la lluvia, que obligó a la organización de Wimbledon cerrar la cubierta retráctil de la pista central, una estructura de 5.200 metros cuadrados y 1.000 toneladas que tarda en desplegarse.

Bajo techo y ante cerca de 15.000 espectadores, el español y el argentino apelaron a su potencia desde el fondo de la pista en los primeros compases de un duelo que se planteó como una batalla de tintes épicos, con un primer juego de alrededor diez minutos en el que Ferrer tuvo que pisar firme sobre la hierba para marcar terreno y defender su primer turno al servicio.

Del Potro es un viejo conocido para Ferrer, que se impuso en cuatro de los seis choques que ambos protagonizaron, la última vez esta misma temporada, sobre el cemento de Miami (Estados Unidos), en dos sets, 6-3 y 6-3.

El tenista argentino, que ganó el Abierto de Estados Unidos en 2009, a los 20 años, y que esta temporada se plantó en los cuartos de final tanto de Australia como de París, saltó a la pista en la segunda manga conjurado para imponerse al saque y arrinconar al español en los intercambios.

Si bien el número nueve del mundo explotaba sus casi dos metros de estatura para imprimir potencia a los cañonazos que lanzaba por encima de la red, Ferrer apostó a su experiencia y sangre fría para desquiciar a su rival a base de cambios de dirección y bolas a la línea.

De nuevo, tras un juego de casi diez minutos, Ferrer se hizo con el servicio del argentino para ponerse 3-2 por delante en el segundo set, una ventaja que dejaba a Del Potro casi sin margen de maniobra y desataba sus nervios.

El futuro de Del Potro en su quinta participación en Wimbledon se concretó al imponerse el alicantino de nuevo para ponerse 4-3 en el último parcial y dirigirse con paso firme hacia cuartos, donde le espera un Murray convencido este año de que puede llegar a la final ante su público.