Cohete ruso lleva tres cosmonautas a EEI para realizar trabajos científicos

Moscú.- La nave rusa Soyuz TMA-05M partió ayer, rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI), con tres cosmonautas a bordo que completarán durante los próximos seis meses un experimento científico para prevenir los desastres naturales en nuestro planeta.

“La fase más tensa y complicada ha sido completada con éxito. Acabo de hablar con los cosmonautas y están bien”, afirmó Vladímir Popokvin, jefe de la agencia espacial rusa, Roscosmos, infomó Efe.

La nave despegó desde el cosmódromo kazajo de Baikonur a la hora prevista, las 02:40 GMT, con ayuda de un cohete portador Soyuz FG y nueve minutos después de su lanzamiento, ya en órbita, la nave inició su vuelo autónomo hacia la plataforma orbital, según el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.

De acuerdo con el programa de vuelo, mañana la Soyuz se acoplará en régimen automático al módulo ruso de la plataforma orbital, habitada actualmente por los rusos Guennadi Padalka y Serguéi Revin, y el astronauta de la NASA de origen puertorriqueño Joe Acabá.

La tripulación de la Soyuz TMA-05M está integrada por el cosmonauta ruso Yuri Malenchenko, la estadounidense Sunita Williams y el japonés Akihiko Hoshide, que integran la 33 expedición a la estación.

Una vez los tres nuevos inquilinos de la plataforma orbital se acomoden a su nuevo hábitat, Williams ejercerá funciones de ingeniera de vuelo hasta septiembre, cuando sustituirá a Padalka como comandante.

Hasta ahora, sólo otra mujer, la también estadounidense Peggy Whitson, había asumido el mando de la Estación, que comenzó a operar hace más de una década.

Williams, estadounidense de origen indio, es una astronauta récord, ya que es la mujer que ha permanecido más tiempo en el cosmos y también la que más horas ha pasado fuera de la EEI en caminatas espaciales.

“La EEI es un lugar único, ya que la gente vive realmente en el espacio. La prioridad del trabajo de la misión es científico”, dijo a la prensa estadounidense.

Los tripulantes de la trigésimo tercera expedición a la EEI deberán completar durante los próximos seis meses de estancia en el laboratorio espacial unos 40 experimentos científicos.

DATOS

- Malenchenko realizará su quinta caminata, y Padalka serán los primeros en salir al espacio exterior el 21 de agosto para colocar cinco paneles o escudos.

- Pese a su apretada agenda, los habitantes de la estación tendrán tiempo para “seguir los Juegos Olímpicos”, que arrancarán el 27 de julio en Londres.

- Desde la retirada del servicio de los transbordadores de EEUU, las naves Soyuz son el único eslabón tripulado entre la Tierra y la EEI, y seguirán siendo hasta 2016.