Poner la otra mejilla

En los Juegos Olímpicos de Londres, el peso ligero puertorriqueño Félix Verdejo es un boxeador diferente, antes de las peleas le pide a Dios protección para la salud de su rival y cuando baja del ring, si le pegan, pone la otra mejilla.

“Es que soy de la religión cristiana”, dice el púgil de 19 años, que debutó con una victoria de 11-5 sobre el panameño Juan Huertas en la segunda jornada del torneo de boxeo de los Juegos Olímpicos de Londres.

Verdejo se vio agresivo frente a Huertas, a quien buscó hacer daño durante todo el combate. Por eso causó sorpresa cuando le reveló a los medios que un rato antes había pedido por la salud del panameño y por la suya propia. “Siempre lo hago, rezo y le pido a Dios que ninguno de los dos salga lastimado”, señala.

“Yo quería ser pelotero, jugaba “siol” (campo corto) y cuando lanzaba me decían ‘Duke’ Hernández porque tenía buen brazo. Pero me rompí un tobillo y luego me daba miedo deslizarme en las bases, así que a los 16 años me cambié al boxeo”, explica el chico, aficionado de los Medias Rojas de Boston de las Grandes Ligas de Béisbol.

Verdejo es un firme candidato para entrar entre los ocho mejores del concurso olímpico de peso ligero, pero deberá derrotar en su próxima pelea al tunecino Ahmed Mejri. Si lo logra, tendrá un reto muy difícil, contra el ganador del combate entre el dominicano Wellington Arias y el campeón mundial ucraniano Vasyl Lomichenko.

“Ahora sólo me preocupo por mi próxima pelea; no sé del futuro, si aguantaré otro ciclo olímpico o si pasaré a profesional. Dios me dirá; siempre lo hace”, repite.

En su ambiente abunda la agresividad, pero Félix habla bajito y, aunque no critica a sus compañeros, no está de acuerdo con ellos cuando insinúan que los hombres no lloran: “A mí me dio un ataque de llanto en el cuarto de mi hotel cuando gané el Preolímpico de Brasil”, confiesa. EFE