Mocochinchi versus Coca Cola

El mocochinchi es, como se sabe, el nombre boliviano de un refresco realizado de durazno deshidratado hervido con azúcar, canela y clavo de olor. Lo que a veces se olvida es que el durazno no es una fruta autóctona y que, de hecho, su origen es chino y llegó a Europa con los romanos que lo conocieron en Persia. Los romanos lo extendieron por toda Europa y, por supuesto, llegó a España, por lo que, a su vez, los ibéricos lo trajeron a América.

Desde que los colonizadores llegaron a América trataron de reproducir en el nuevo mundo sus frutas tradicionales e importaron plantines y los cultivaron, así llegaron, por ejemplo, frutas como la manzana. El primer intento de producir duraznos en América fue en Las Antillas a finales del Siglo XV, pero resultó que en las islas de Cuba y la Española hacía mucho calor para que el árbol del durazno, que ellos llaman melocotón, se aclimatase y no fue hasta 1520, después de la conquista de México, que el fruto pudo producirse de manera importante en América. Hacia 1536 Francisco de Santa Cruz y Vasco de Quiroga logró en Nueva España, por primera vez, importantes rendimientos de durazno y de albaricoque o damasco.

Al virreinato del Perú el durazno llegó bastante más tarde, hacia finales del Siglo XVI y de allí a Bolivia, que entonces no tenía todavía ese nombre y era una provincia virreinal. El durazno se aclimató bien, sobre todo en la zona de los valles, donde el clima era más templado. Por lo tanto, es una lástima tener que informarle al Canciller que el mocochinchi no es una bebida autóctona, sino una herencia de los españoles.

De hecho, deshidratar el durazno es una antigua tradición que se conocía desde hace milenios entre los pueblos árabes (que la exportaron a Europa) y que pretendía reducir al máximo el contenido de agua en la fruta con el fin de paralizar la acción de los gérmenes. La forma tradicional de secar el durazno o melocotón era exponiéndolo al sol después de pelados y deshuesados y todavía se hace así en Italia, Grecia y Grecia.

Un dato más: hay muchas bebidas que tienen su base en los duraznos deshidratados, por ejemplo, el Qamar Ad-Din, una bebida espesa egipcia hecha a base de láminas de pasta de albaricoque seco y azúcar o, en muchas regiones españolas, el refresco de orejón.

No deja de ser paradójico descubrir que la Coca-Cola tiene mucho más que ver con los bolivianos que el mocochinchi. En primer lugar, por supuesto, porque la Coca Cola estaba hecha por nuestra planta sagrada y milenaria y ya eso nos une a ella mucho más que el durazno ibérico. Pero, además, es muy conocido que la receta de la Coca Cola se basó inicialmente en la patente del “vino Lorini” o “coca Lorini” inventada por el farmaceútico italiano Domenico Lorini, macerando hojas de coca en vino.

El mismo químico John Pemberton, creador de la Coca Cola, admitió que se basó para su fórmula en el vino lorini, muy popular en Europa y los EEUU durante el Siglo XIX como bebida energizante y curativa. Como se sabe, Domenico Lorini llegó a La Paz en 1872 y abrió una botica en la Plaza Murillo y fundó la Facultad de Farmacia de nuestra universidad pública. Fue en La Paz donde Lorini conoció la coca e inventó la “coca-lorini”. Es decir, la Coca Cola es mucho más boliviana que el mocochinchi.

Claro que suponer que este tipo de información sea del conocimiento del Canciller plurinacional es una pretensión ambiciosa (¡él aún cree y afirma que las piedras tienen sexo!)... para complementar la información, los elementos que componen este refresco, la caña de azúcar de origen indio (hindú) y las especies que dan olor y sabor fueron traídos también por los españoles en la época colonial. En conclusión, lo único que aporta Bolivia a esta bebida que derrotará al brebaje del imperio, es el agua de los glaciares andinos.