Los Ángeles, pionero a seguir

Los Juegos Olímpicos de 1984 se celebraron en Los Ángeles, Estados Unidos, entre el 28 de julio y el 12 de agosto. Participaron 6,829 atletas (5,263 hombres y 1,566 mujeres) de 140 países, compitiendo en 21 deportes y 221 especialidades.

Después de las noticias recibidas de la pérdida de dinero de los Juegos de Montreal 1976 en Canadá, ninguna ciudad se presentó para ser anfitrión de las Olimpiadas de 1984. Esto fue visto como una amenaza al futuro de este evento deportivo.

Inicialmente se pensó en la ciudad de Nueva York y luego en Chicago, hasta que finalmente se optó por Los Ángeles. Esta ciudad había presentado la candidatura para albergar los Juegos de 1980 y que en 1978 renovó su candidatura para 1984.

Juntocon el comité estadounidense realizaron un plan para generaringresos. Fue la primera ciudad en obtener ganancias en las Olimpiadas y sería un ejemplo para ciudades subsecuentes.

Los Ángeles usó pabellones y estadios que ya existían, y utilizó fondos de compañías privadas para organizar los Juegos; se tuvieron que construir sólo dos nuevos centros, uno para ciclistas y una piscina olímpica. La ciudad obtuvo una ganancia de 200 millones de dólares.

Un total de 3,636 relevistas llevaron la Antorcha Olímpica que tuvo un recorrido de 15,000 kilómetros que comenzó el 7 de mayo en Olimpia (Grecia) con una ceremonia privada a la que sólo asistieron miembros de la prensa y oficiales del Comité Olímpico Griego, del Comité organizador y el COI.

El fuego fue transportado en helicóptero a Atenas y de allí en avión a Estados Unidos, donde el recorrido por ese país comenzó el 8 de mayo.

BOICOT

En respuesta al boicot estadounidense a los Juegos de Moscú en 1980, los países del Bloque del Este, exceptuando Rumania, junto a otros ocho aliados socialistas, hicieron lo propio con las Olimpiadas de Los Ángeles.

La Unión Soviética, promotora delexclusión, argumentó que no existían garantías suficientes para sus atletas y anunció su decisión de no concurrir el 8 de mayo, poco más de dos meses antes del comienzo de los Juegos.

A pesar de que en total se abstuvieron 14 estados, fue notable la ausencia de países que solían estar en primeras posiciones del medallero, como la Unión Soviética, Alemania Oriental y Bulgaria. De hecho, en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976 las naciones que ahora protagonizaban el boicot habían ganado el 58% del total de medallas de oro.

Los países que no asistieron a las Olimpiadas, juntamente con otros que sí fueron, organizaron unas “contraolimpiadas” llamadas Juegos de la Amistad. A dicho evento acudieron 49 naciones.

Carl Lewis, del equipo de los Estados Unidos, entró en la historia olímpica al igualar el éxito conseguido por Jesse Owens en Berlín 1936, ganando cuatro medallas de oro en los mismos eventos: los 100 metros, los 200m, el relevo 4x100m y el salto de longitud.

Pertti Karppinen ganó en remo por tercera vez consecutiva. Sebastian Coe fue el primer atleta en conseguir la medalla de oro dos veces en la prueba del 1500m masculino. Neroli Fairhall, tiro con arco, fue el primer deportista parapléjico que obtuvo una medalla.

El atletismo mexicano se apuntó un éxito histórico al conseguir la victoria en las dos pruebas de marcha, gracias a Ernesto Canto (oro en 20 km) y a Raúl González (oro en 50 km) y plata en 20 km.

En los 400m vallas, liderando la carrera de principio a fin, Nawal El Moutawakel se convirtió en la primera mujer de un país islámico y el primer marroquí en ganar una medalla de oro.

En natación masculina destacó el alemán Michael Gross, que ganó dos medallas de oro (100m libres y 100 mariposa) y otras dos de plata (200 mariposa y relevos 4x200m).

En la gimnasia artística femenina el triunfo por equipos fue para las rumanas, pero la reina de los Juegos fue la local Mary Lou Retton, vencedora individual sobre Ekaterina Szabo y Simona Pauca. También destacó la local Julianne McNamara.

Países: 140

Fecha: 28 de julio de 1984

Disciplinas: 221

Atletas: 6,829

Primero: Estados Unidos

Oro: 83 Plata: 61 Bronce: 70

Segundo: Rumania

Oro: 20 Plata: 16 Bronce: 17

Tercero: República Federal de Alemania

Oro: 17 Plata:19 Bronce: 23

Cuarto: China

Oro: 15 Plata:8 Bronce: 9