El uranio empobrecido

El uranio empobrecido puede provenir de dos fuentes: del enriquecimiento o del reprocesamiento del mineral. Su composición es ligeramente diferente y devaluada según provenga del uno o del otro.

El uranio natural en su proceso de aplicación se devalúa de su nivel enriquecido U-238, que representa el 99,28 porciento de uranio; hasta el U-235 representa 0,71 porciento, y el U-234 que representa el 0,0054 porciento. El uranio empobrecido se utiliza en proyectos militares, para la fabricación de proyectiles y en la mayor parte de las aplicaciones civiles; también son aplicados en los generadores termoeléctricos y reactores nucleares de producción eléctrica.

EL URANIO ENRIQUECIDO

El residuo del proceso de enriquecimiento, consistente sobre todo en U-238, es lo que se denomina uranio enriquecido. Su composición depende del grado de enriquecimiento, siendo unos valores finales típicos

El uranio enriquecido es utilizado en los reactores nucleares, al cabo de un tiempo pierde su capacidad de generar energía, porque el U-235 se consume, generándose otros átomos como plutonio, los cuales son muy radiotóxicos, neptunio, americio y tecnecio así como el isótopo artificial del uranio.