Don Francisco corona medio siglo en la pantalla

Santiago de Chile.- A sus 71 años, Mario Kreutzberger, el presentador más popular de la América hispana, celebra en Chile medio siglo al frente de “Sábado Gigante”, el longevo programa donde vuelca su “genuino interés” en la gente y sigue inyectando combustible a “Don Francisco”, su alter ego.

Con corbata a rayas y el pañuelo que siempre asoma del bolsillo de su chaqueta, el hombre que da vida al personaje concedió una entrevista a Efe en su despacho de Canal 13, la cadena a la que ha estado unido toda su vida.

Allí ha grabado las cuatro emisiones especiales -la última se emitió ayer- con las que ha festejado los 50 años de este exitoso programa de entretenimiento de la televisión hispana y que cuenta con el récord Guinness por ser el más duradero en toda América.

“Quisimos hacer un programa evocador para todos aquellos que vieron este programa hecho 100% en Chile durante 25 años y mostrárselo a las nuevas generaciones que nunca lo habían visto”, explica el animador.

Fue en 1962 cuando Kreutzberger comenzó a dirigir “Sábados Gigantes” (entonces en plural), en una época en que la televisión iniciaba sus emisiones en Chile y lograba reunir a millones de familias frente a la pantalla durante las ocho horas en directo que duraba el programa.

En 1986 comenzó a grabar en Miami su “Sábado gigante” para el público latino de Estados Unidos y durante seis años mantuvo las dos versiones del programa hasta que decidió producir el programa de manera íntegra en los estudios de Univisión, desde donde se distribuye a 43 países.

Para él, la fórmula del éxito se basa en elementos básicos mezclados como en una sopa: “el humor, los juegos, la emoción, la información, la orientación, la sonrisa”, enumera.

“Se podía alterar la sopa, pero siempre tenía sabor a caldo gallego y nuestro caldo se llama ‘Sábado Gigante’”, relata.

Tras esta larga carrera, entre Miami y Santiago, Don Francisco ve difícil que pueda seguir aplicando la receta durante diez años más, pero cree que no será él quien decida retirarse.

“De esta actividad uno no se retira, lo retiran... la salud, las capacidad intelectuales o físicas, el rating, la empatía con la gente. Porque esto es lo que más te gusta hacer, entonces es muy difícil decir: ‘Me voy’”, admite.

Ese desgaste físico se proyecta en la relación entre el hombre y el personaje. “Don Francisco y Mario primero son los mismos, pero a medida que pasan los años se van separando, porque Don Francisco no tiene edad, no transpira, no va al baño”, explica.