Minería aurífera destruye áreas forestales en amazonía

(Erbol).- El coordinador técnico de la Fundación Medio Ambiente, Minería e Industria (Medmin), Félix Carrillo, aseveró que el mayor impacto al medio ambiente lo causa la minería aurífera con la destrucción de extensas áreas forestales y no tanto por el uso de mercurio como generalmente se cree.

Carrillo sostuvo esta afirmación luego de realizar estudios en la parte amazónica del país y en el norte de La Paz donde se desarrolla la explotación de oro.

“Muchos mineros empiezan a trabajar con una pala y una batea, pero a medida que van metiendo maquinaria pesada, dragas y van destruyendo todo, los árboles, los animales, alteran el hábitat y hasta el curso de los ríos. Entonces el impacto ambiental en toda la zona del Norte de La Paz, Beni, Pando y Santa Cruz donde hay oro es demasiado grande”, manifestó el técnico en declaraciones a Erbol.

El experto aclaró que muchas veces “los estudios se han centrado en el mercurio como el mayor contaminante e impacto ambiental, pero “eso no es así”.

“El daño al medio ambiente más es por deforestación, por el enturbiamiento de los ríos, por destruir el hábitat de los animales, por la desaparición de especies vegetales y por los problemas sociales que esto genera con comunidades indígenas”, subrayó.

Carrillo dijo que de las 600 cooperativas auríferas que explotan oro, sólo un 10 por ciento no usa mercurio. Explicó que el uso del mercurio está ligado al tamaño del grano de oro. “Si es oro demasiado fino, si o si tiene que usar mercurio”, apuntó.

Agregó que cuando el oro demasiado grueso ya no se usa mercurio, pero “esos yacimientos son cada vez menos”.

El mercurio al tener una densidad mayor al del agua se va al fondo del río, no se mezcla. “El problema surge cuando las partículas pequeñas de mercurio que no se juntaron con el mismo mineral son consumidas por los peces y esto llega a las personas mediante la pesca”, dijo.

Señaló que si bien hay equipos que pueden sustituir el uso de este elemento químico, requieren de personal especializado y resulta muy caro para los mineros.