Defensa sin pausas

Los bolivianos Juan Cotumba y Gilbert Zurita, ambos del equipo nacional Pío Rico, consiguieron llegar en el primer y segundo puesto respectivamente en la Octava Etapa de la Vuelta a Bolivia, el cual inició en Vila Vila y culminó en la ciudad de El Alto, haciendo un recorrido total de 162 Km.

Cotumba, quien fue el campeón en la pasada edición de la Vuelta a Bolivia, indicó que no se sentía muy bien en el transcurso de la carrera, pero que hizo todo lo posible para acabar y al final venció la misma, “fue bastante dura, a pesar de que me sentí mal, insistí en las fugas, hasta que lo logre. Físicamente no me siento bien, hoy (ayer) me tocaba pelear la etapa y mañana (hoy) será aún más larga”.

El ciclista nacional es uno de los grandes referentes del país en esta disciplina, claro ejemplo es que con la victoria obtenida ayer en la ciudad de El Alto, se encuentra a 5 minutos y 54 segundos del actual líder, Mauricio Ardila, representante de Claro de Colombia, quien llegó 9’ y 27” después que Cotumba.

Zurita, por su parte, señaló que el llegar en el segundo lugar en esta etapa y poder subir al podio juntamente con su compañero de plantel, Cotumba, es un gran logro que consiguió, “este es un regalo para los bolivianos. Estoy contento por el tiempo que se restó por equipos, tenemos oportunidad”.

“Soy del llano y me afectó un poco participar en esta etapa, pero soy boliviano y tengo el orgullo de haber llegado en este lugar y este es un regalo para la gente del país, se obtuvo un podio”, añadió Zurita.

El tercer lugar fue para el ecuatoriano Armando Montenegro, quien pertenece a Somos Carchi, equipo de su país. “La etapa fue muy dura y gracias a Dios obtuve el tercer lugar, ahora me queda afrontar lo que resta. La altura nos está afectando, además hubo mucho viento que nos jugó en contra”.

Ardila, que es uno de los que podría llevarse el primer lugar de la Vuelta a Bolivia, indicó que “fuimos favoritos desde el inicio de la carrera y lo hemos demostrado, esperamos llegar así hasta el final. Aún quedan los días más complicados por la doble jornada y debemos terminar bien y acabar con la camiseta de líderes para nuestro equipo”.

Pese a la buena noticia de los ciclistas bolivianos, el representante nacional, Horacio Gallardo, tuvo que abandonar la carrera por dolores estomacales y debido a esto se pronunciaron los demás ciclistas del país, “sólo espero que se recupere, es un gran amigo”, aseveró Cotumba.

Zurita, por su parte, declaró que fue lamentable lo sucedido con Gallardo, porque se encontraba en buen ritmo, peleando los primeros lugares.

Oscar Soliz, boliviano referente en el ciclismo, explicó el porqué los equipos colombianos se encuentran dominando la Vuelta a Bolivia, “el primer día nos quedamos dormidos, no había unión entre los ciclistas nacionales y ellos aprovecharon, nos sacaron diferencia y en el crono nos tienen 5 minutos de ventaja, pero ahora estamos más unidos, y se ve porque ya ganamos tres etapas”.