Cada vez más distantes

El Barcelona cerró 2012 en Valladolid con una nueva victoria (1-3), la decimosexta en diecisiete partidos, en este caso en honor a su entrenador Tito Vilanova, en tanto que el Real Madrid cayó en Málaga 3-2 entre la depresión y la polémica por la suplencia de su capitán Iker Casillas.

La decimoséptima jornada de la Liga BBVA estuvo dedicada prácticamente por completo al técnico azulgrana.

Xavi Hernández y el argentino Leo Messi, que dejó su récord anual en 91 tantos, acabaron con la resistencia de un Valladolid que no se rindió e incluso acortó distancias por medio de Javi Guerra. Sin embargo, Cristian Tello firmó el definitivo 1-3 en la prolongación.

Con esta victoria el Barcelona se marcha de vacaciones navideñas en pleno paseo triunfal, como campeón de invierno, con nueve puntos de ventaja sobre el Atlético.

Hace una jornada el entrenador de Real Madrid, Jose Mourinho, señaló que la Liga estaba “casi imposible”. Ahora, a dieciséis puntos de diferencia, se ve aún más difícil.

Encima, la suplencia de Iker Casillas, la primera por motivos técnicos en una década, abre una nueva grieta para la ‘paz’ alrededor de Mourinho y de la plantilla.

El conjunto del chileno Manuel Pellegrini, de paso, consolida su posición en la Liga de Campeones, ya que el Betis, quinto, se queda ahora a tres puntos tras perder inesperadamente ante un Mallorca (1-2), que puso fin en Sevilla a su racha de tres meses sin ganar.

La lucha por la Liga Europa, en cuya zona están ahora Betis y Levante, se ha ‘calentado’ por las derrotas de ambos y la presión de equipos como Real Sociedad y Rayo Vallecano, e incluso por el despertar del Valencia de Ernesto Valverde gracias a su triunfo ante el Getafe (4-2).