Aumento de temperatura causará pérdida de 2,5% del PIB regional

Los cambios climáticos tendrán un costo elevado para la región. De acuerdo a estimaciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe se ubicaría en torno a 2,5% del Producto Interno Bruto anual de la región, en caso de que la temperatura aumente 2,5 grados centígrados.

Los gases de efecto invernadero provocan el calentamiento global, por este motivo organizaciones internacionales y países desarrollados ejecutan proyectos para reducir la temperatura.

En el marco de la Cumbre sobre el Clima que tendrá lugar hoy, martes, en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, Alicia Bárcena, secretaria Ejecutiva de la Cepal, dijo que estimaciones preliminares sugieren que los costos económicos del cambio climático se ubican en torno a 2,5% del Producto Interno bruto (PIB) anual de América Latina y el Caribe en caso de que la temperatura aumente en 2,5 °C respecto del promedio histórico.

COSTOS ECONÓMICOS

Desde hace una década, la Cepal estudia los costos económicos y sociales del cambio climático en los países de América Latina y el Caribe, y aporta información estadística necesaria para la toma de decisiones y plantea diversas recomendaciones de política pública.

En ese marco sostiene que las estimaciones realizadas por distintos estudios sugieren que los costos económicos del cambio climático se ubicarían entre 1,5% y 5% del PIB anual regional. Estos cálculos son aún preliminares y tienen un alto nivel de incertidumbre, pues no incorporan todos los efectos potenciales ni los posibles resultados de las acciones de adaptación.

INVERSIONES

Se trata de promedios que tampoco reflejan la heterogeneidad regional pero que ofrecen suficiente evidencia que ya permite incorporar los efectos del cambio climático en el mediano plazo en las decisiones públicas, por ejemplo, en las inversiones de infraestructura. La inversión es el puente entre el corto y el mediano plazo y estos estudios permiten anticiparse.

VULNERABILIDAD

América Latina y el Caribe tienen una contribución menor al cambio climático que otras regiones, no obstante es particularmente vulnerable a sus efectos. Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la región representan 9% del total global, con una tasa de crecimiento anual de 0,6% entre 1990 y 2011 (en comparación con 1,5% global). Lo característico de esta región es que una proporción significativa de las emisiones proviene del cambio de uso del suelo, la deforestación y la agricultura, señala el documento de la Cepal.

ADAPTACIÓN

Por eso sostiene que el desafío más acuciante para la región, en estos momentos, es la adaptación al cambio climático, especialmente en los pequeños estados insulares en desarrollo del Caribe y los países centroamericanos. Los costos anuales de adaptación para América Latina y el Caribe han sido estimados en cerca de 0,5% del PIB anual regional. Aunque son preliminares, estos cálculos reflejan claramente la tendencia del fenómeno.

PROTECCIÓN

Urge que la región diseñe e implemente estrategias de adaptación con mirada de largo plazo y que considere los impactos colaterales. La protección de cuencas hidrológicas, incluida la conservación forestal y de suelos en las zonas altas y el desazolve periódico en las zonas bajas, es un caso elocuente. Ejemplos destacados de la urgencia de la adaptación son los efectos de los huracanes que han ocasionado inundaciones en cuencas importantes del sur de México y el norte de Colombia, señala la nota de prensa de la Cepal.

“La vulnerabilidad de los países latinoamericanos y caribeños se ve acentuada por su geografía, la forma en que está distribuida su población e infraestructura, su dependencia de los recursos naturales, la importancia de la actividad agrícola y la extensión de sus zonas costeras tanto en el Pacífico como en el Atlántico”, explica.

CEPAL ABOGA POR PRODUCCIÓN LIMPIA

- El impacto del cambio climático en América Latina y el Caribe es ya relevante y probablemente sea mayor en el futuro. Ya se registran variaciones en los niveles de temperatura y en los patrones de precipitación

- Los mayores riesgos se concentran en la agricultura, la disponibilidad de agua, la conservación de bosques, la pérdida de biodiversidad, la salud de la población, el turismo en zonas costeras y la reducción de la pobreza rural.

- El dinamismo económico que ha experimentado la región en la última década, si bien ha contribuido a reducir la pobreza y a mejorar las condiciones de vida de la población, también ha generado externalidades negativas tales como contaminación atmosférica, mayor consumo de energía fósil y su consiguiente contribución al cambio climático.

- La región aún está a tiempo de optar por caminos para un desarrollo con igualdad y sostenibilidad ambiental, especialmente en las ciudades. Este es el momento para que la región tome decisiones cruciales respecto al aumento en la oferta y calidad de servicios públicos, al uso de energías renovables y una matriz productiva más baja en carbono.

Fuente: Cepal