Más de 700.000 objetos flotan en órbita espacial

Aunque la basura espacial no representa un peligro para el planeta Tierra, sí lo es para aquellos seres humanos que viajan al espacio exterior y para los artefactos y naves que se trasladan al espacio. A medida que pasa el tiempo, ese riesgo va en aumento de forma exponencial. Se ha calculado que orbitan nuestro planeta más de 700.000 objetos de entre 1 y 10 cm de diámetro, algunos científicos hablan de muchos millones.

La basura o chatarra espacial son los desechos de todas las misiones espaciales que han salido de la Tierra hacia otros planetas y también aquellos restos de satélites de experimentos o de explosiones que permanecen en órbita alrededor de la Tierra.

La basura espacial contiene de todo: tuercas, tornillos, 70.000 gotas radiactivas procedentes de combustible nuclear de misiones soviéticas, el guante del astronauta Edward White, perdido en 1965, viajando a una velocidad de 28.000 km/h... Si el guante llegara a impactar con la escafandra de un astronauta, la haría polvo.

• • Chatarra, guante, tornillos y 70.000 gotas radiactivas