Ausmelt arrancará en seis meses

Luego de ocho años de espera, el nuevo horno Ausmelt de la Empresa Metalúrgica Vinto (EMV) en Oruro no estará listo sino antes de seis meses, período en el que se ejecutará por lo menos cinco pruebas técnicas y de operación antes de procesar concentrados de estaño.

El horno de fabricación australiana fue ensamblado en el país por técnicos de la empresa estatal. El Gobierno revirtió al Estado en 2007 la planta que estaba en manos de la inversión privada. El presidente Evo Morales, el vicepresidente, Álvaro García Linera, junto a dirigentes de la COB y autoridades de la Gobernación de Oruro inauguraron la torre de más de seis pisos donde se encuentra el horno en instalaciones de la empresa, distante a 6 Km de la ciudad de Oruro, camino a Potosí. No estuvo en la ceremonia el ministro del sector, César Navarro, quien -se conoció- habría desarrollado una agenda política en los departamentos de Chuquisaca y Potosí con miras a las elecciones subnacionales del 29 de marzo próximo.

INVERSIÓN

El costo de la infraestructura y el equipo asciende a $us 39.488.078, 15 que fue financiado mediante tres fideicomisos constituidos por el Tesoro General del Estado. Esta modalidad de financiamiento hizo posible el desembolso de esa suma durante el período 2008 – 2015.

El financiamiento comprende la fabricación y el montaje del proyecto “Construcción Planta Fundición Ausmelt – Vinto” a cargo de la empresa proveedora. En febrero de 2008 el entonces gerente de la empresa estatal, Francisco Infantes Irusta, firmó con Ross Baxter, el contrato de adquisición de licencia y uso de tecnología, servicios y diseño de ingeniería básica y de detalle, provisión de equipo básico y puesta en marcha del proyecto.

PLAN QUINQUENAL

El proyecto se encuentra comprendido en el Plan Quinquenal Minero y la política de diversificación del potencial minero metalúrgico del país iniciado durante la segunda quincena de agosto de 2007. La firma australiana elaboró el proyecto de renovación tecnológica de la antigua planta de Vinto que data de 1970, en el gobierno del general Alfredo Ovando Candia.

Tras varias décadas de espera el Gobierno de entonces dispuso la instalación de la fundición localizada en Vinto - Oruro, cuando las fuerzas antinacionales vigentes en el país en ese entonces aseveraban que debido a la altura nunca podría operar en Bolivia una planta de fundición de minerales. Por esos años los minerales del país se fundían en Inglaterra y Estados Unidos agudizando la dependencia de Bolivia.

PRUEBAS

Las cinco pruebas que deben encarar las autoridades de la empresa estatal se refieren al ajuste no operativo de las nuevas instalaciones además de ejecutarse comprobaciones en frío orientadas a garantizar el desempeño de la planta.

Asimismo, deben realizarse antes del encendido del horno, pruebas con energía que implican procesos de los sistemas eléctricos, fluidos y presión.

En la etapa tres se realizarán el arranque de la instalación, asimismo ajustes operativos para obtener los productos esperados. Ésta es la parte metalúrgica, de preparación y dosificación de la planta. En la cuarta etapa de pruebas, personal especializado será encargado de la operación hasta lograr las funciones regulares de la misma a cargo del personal de la empresa y, finalmente, la puesta en marcha de las tareas en condiciones relativas a la producción prevista, dice un informe de la empresa.

AMORTIZACIÓN

De los $us 39.5 millones de inversión hasta la fecha han sido amortizados $us 28 millones a favor del Tesoro tanto en intereses como en amortización, explicó en su discurso el ingeniero de la planta, Ramiro Villavicencio.

En su alocución esa autoridad señaló que la empresa se constituye en una firma de clase mundial por lo que convocó a los trabajadores a desplegar el máximo esfuerzo para lograr el objetivo de elevar de 11.300 TMF/ de producción actual al año a 18.691 TMF con la operación del horno.

TRABAJO

La vieja planta que sigue procesando actividades de fundición tiene 44 años de existencia y su capacidad está al límite pues no puede procesar más de 12.000 TMF de estaño metálico en condiciones óptimas de funcionamiento.

Vinto produce estaño metálico en lingotes de una pureza de 99.97 por ciento en el ámbito de la metalurgia no ferrosa. Enaf es una marca registrada y con la innovación tecnológica la posición mundial se colocará en quinto lugar de noveno que ocupaba hasta el presente, sostiene un documento del Ministerio de Metalurgia.

ARTICULACIÓN

Juan Carlos Trujillo, dirigente de la COB, sostuvo que el ingenio de Huanuni en la zona de Lucianita proveerá a Vinto 3.000 toneladas día de concentrados de estaño, pero el dirigente de los mineros de Huanuni, Miguel Pérez, admitió que el abastecimiento de concentrados desde Huanuni, Colquiri y las cooperativas “tomará tiempo” en razón a que los proyectos de ampliación de la principal mina de la Comibol estarán operables más adelante.