Más de 1.800 muertos por terremoto en Nepal

Más de 1.800 personas han muerto, casi 5.000 se encuentran heridas y un patrimonio cultural incalculable ha quedado destrozado en el terremoto de 7,8 grados en la escala Richter que ayer ha sacudido Nepal, según las últimas estimaciones oficiales, citadas por la agencia Reuters. Se trata de la peor catástrofe natural que ha padecido este país desde 1934, cuando otro sismo dejó cerca de 8.500 muertos.

El terremoto, que tuvo su epicentro a 150 kilómetros al oeste de Katmandú, afectó también a la India, donde se registraron más de treinta víctimas mortales, y en Tíbet, donde las autoridades chinas informaron de la muerte de al menos una docena de personas. También causó una avalancha en el Everest que ha causado la muerte a más de diez montañeros, aunque algunos medios locales suben la cifra a 18, publicó EL PAÍS.

En la capital nepalí, donde se han derrumbado numerosos edificios, millares de personas han optado por pasar la noche a la intemperie, pese a la lluvia que cae esta sobre la ciudad. Aproximadamente la mitad de las víctimas mortales confirmadas hasta el momento fallecieron en el valle de Katmandú, una de las zonas más densamente pobladas del Nepal. Más de una veintena de réplicas han sacudido el país tras el primer movimiento telúrico. Según ha indicado el ministro de Finanzas nepalí en Twitter, en la zona del epicentro, en Barpak Larpak, “un 90% de aproximadamente un millar de casas y cabañas han quedado destruidas”.

Los hospitales del país, de 28 millones de habitantes y uno de los más pobres del mundo, se encuentran completamente saturados y no dejan de lanzar llamamientos para solicitar donaciones de sangre. Las tareas de rescate y auxilio se ven dificultadas por los daños sufridos en las comunicaciones y la red eléctrica del país, ya de por sí insuficiente. El Gobierno nepalí ha advertido que el sismo puede incrementar los cortes de luz que ya padecen normalmente los ciudadanos.

Numerosos monumentos en esta capital de enorme riqueza histórica se han derrumbado por el terremoto. Imágenes distribuidas por testigos presenciales a través de internet muestran tesoros como la plaza de Pathan Durbar, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en la que sus antiguos templos hindúes de madera se han derrumbado. De la torre Dharara, del siglo XIX, uno de los símbolos de Katmandú y de 62 metros de altura, apenas queda un muñón. El monumento, al que se podía subir desde hace una década para admirar las vistas de la ciudad, se desplomó causando la muerte a decenas de personas. Cerca de 200 personas habían comprado ayer boletos para visitarlo por dentro.

Según la página de información nepalí eKantipur.com, “monumentos históricos como la torre Dharhara y las plazas de Basantapur Durbar y Patan Durbar han quedado completamente destruidas”. El aeropuerto Thribhuvan de la capital, que cerró inicialmente como consecuencia del sismo, volvió a la normalidad pocas horas más tarde.

El Gobierno nepalí ha declarado una crisis nacional y ha establecido un fondo de 500 millones de rupias nepalíes para la reconstrucción de infraestructuras. El primer ministro, Sushil Koirala, ha cancelado la visita oficial que efectuaba a Indonesia y ha instado a los ciudadanos a asistir en la medida de sus posibilidades en las tareas de rescate.

Numerosos países han ofrecido ayuda: el primero en llegar fue sido un avión militar Hércules indio, que transportaba 3,5 toneladas de medicinas y material de asistencia y un equipo de 40 personas expertas en tareas de auxilio. Nueva Delhi tenía previsto enviar también un hospital móvil, entre otra

El terremoto representa un duro golpe para Nepal en momentos difíciles. El país, encajado entre India y China y sobre algunas de las montañas más altas del mundo, trata de superar la crisis causada por el asesinato de la mayor parte de la familia real en 2001 perpetrado por del príncipe heredero, Dipendra, antes de suicidarse. En 2008 la monarquía quedó abolida tras una rebelión maoísta.

El Gobierno actual ha tratado de diversificar su economía, dependiente del turismo y la agricultura, y ha ensayado un acercamiento hacia China, sin dejar atrás sus tradicionales lazos con India. Uno de los proyectos que acaricia para salir de su aislamiento es la posible construcción de una línea de tren que conecte al país con China a través de Tíbet.

LATINOAMERICANOS

CIUDADANO COLOMBIANO DESAPARECIDO

Un ciudadano colombiano se encuentra desaparecido en Nepal tras el terremoto, informó ayer la ministra de Relaciones Exteriores, María Ángela Holguín.

Además de este ciudadano, en Nepal había otros dos colombianos, quienes ya han sido localizados por el cuerpo consular del país sudamericano, según indicó Holguín en declaraciones a periodistas en la ciudad de Cali (suroeste).

La desaparición de este ciudadano fue denunciada por su tía, quien se puso en contacto con la Cancillería para informar que mañana (hoy) empezaba a trabajar en Katmandú, por lo que ya se había desplazado hasta la capital nepalí.

Asimismo, Holguín indicó que el cónsul colombiano en India parte hoy a Nepal para ayudar en las gestiones pertinentes para ubicar a este ciudadano y prestar su apoyo a los otros dos connacionales.

TRES PERUANOS CON PARADERO DESCONOCIDO

El montañista peruano Richard Hidalgo y dos periodistas de un canal de televisión de su país permanecen en paradero desconocido en la cordillera del Himalaya después del terremoto, informó el embajador de Perú en India, Javier Paulinich.

“Estamos muy preocupados porque lamentablemente no tenemos hasta ahora noticias de ellos”, afirmó Paulinich a Radio Programas del Perú (RPP).

El cónsul de Perú en Nueva Delhi, Inti Zevallos, indicó que los dos periodistas son Erick Seminario y Carlos Jurado, del canal Latina, quienes acompañaban a la expedición liderada por Hidalgo para escalar el Lhotse, la cuarta montaña más alta del mundo, con 8.516 metros sobre el nivel del mar (msnm).

El embajador peruano en India explicó que su oficina está intentando “averiguar por todos los medios” el paradero de los tres peruanos, “incluso mediante la Cancillería de la India, pero no hay noticias porque en estos momentos Nepal es un caos”.

El montañista peruano Ernesto Málaga opinó a RPP que los tres peruanos deben encontrarse en Lobuche, a un día de viaje del campamento base del Everest.

“Esta es una zona de montañas rocosas y no de montañas de nieve. La posibilidad de avalanchas de nieve es muy improbable”, agregó Málaga.

En el campamento base del Everest se encontraban otros dos montañistas peruanos, Víctor Rímac y Homes Pantoja, quienes comunicaron a través de un mensaje en su perfil de la red social Facebook que se encontraban en buen estado tras el terremoto.

REPORTAN QUE MEXICANOS SE HALLAN A SALVO

México informó que ayer que los siete ciudadanos mexicanos que tiene registrados en Nepal se encuentran a salvo tras el terremoto.

“La Embajada de México en India tiene registro de siete personas mexicanas en Nepal, con quienes se ha establecido contacto tras el sismo. Los connacionales se reportan sanos y salvos. Ninguno de ellos ha solicitado asistencia o protección consular”, detalló la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) en un comunicado.

Asimismo, la cancillería “indaga el paradero de otras personas, a partir de solicitudes e informes de familiares y personas autorizadas de contacto”.

Personal de la Sección Consular en Nueva Delhi se mantiene atento para cualquier eventualidad o nuevas solicitudes de parte de connacionales en la zona afectada por el sismo.

La Embajada de México en India, concurrente en Nepal, ha activado los protocolos de asistencia y protección consular en coordinación con la cancillería.

Del mismo modo, la organización mexicana Mountain Adventures informó a través de su cuenta social que los alpinistas nacionales David Liaño, Orlando Castro y Aldo Valencia, que se hallaban en el monte Everest en el momento del sismo, están en buenas condiciones.

Sin embargo, desde cancillería no confirmaron si ellos forman parte de los siete reportados a salvo.

El Gobierno de Nepal tiene constancia de al menos diez montañeros extranjeros muertos en el Everest, según informó a Efe una fuente del Ministerio de Turismo nepalí.