Deforestan el equivalente a una “cancha de fútbol”

El fenómeno de la deforestación en Bolivia bien podría adecuarse al concepto que algunos economistas definen como “capitalismo salvaje”. Se destruyen bosques bajo el predominio de grandes empresas y a un ritmo de depredación que salta exponencialmente en lapsos cada vez más cortos.

El año 2013 en Bolivia se llegó a deforestar el equivalente a 30 canchas de fútbol cada hora. En Tarija, las pérdidas ya son mayores a una de esas unidades de medición. Vale decir que en este departamento desaparece una cancha por hora y, en un día, una superficie similar al centro histórico de la capital. Cada jornada se elimina un área equivalente a todos los manzanos flanqueados por las calles Saracho, Colón, Virgino Lema y Bolívar.

Así se puede interpretar un estudio realizado por una red de instituciones sudamericanas a lo largo del año 2014 y que será presentado esta semana. Se trata de la Raisg (Red Amazónica de Información Socioambiental Georreferenciada). Por Bolivia participó la Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN). Saúl Cuéllar, investigador de FAN, explica que el estudio apeló a comparar imágenes de tres bases satelitales (Landsat 5TM, 7ETM y 8). Esa información luego fue trabajada con un software diseñado para detectar automáticamente deforestación y degradación de bosques, el ImgTools.

El área observada suma a los bosques de las tierras bajas y Yungas de Bolivia, zonas menores a los 1.000 metros sobre el nivel del mar. Este escenario marca otro matiz preocupante para el departamento. “Probablemente en Tarija la deforestación sea mayor”, advierte Marlene Quintanilla, directora de Investigación de la FAN. “Abarcamos Tarija sólo hasta Bermejo no incluimos a Entre Ríos, Chiquiacá, etc, donde hay, según las fotos, deforestación. Cuando trabajemos 2014, ampliaremos el estudio a esas zonas”. En otras palabras, en el departamento de Tarija se deforesta, cada hora, un área mayor a la equivalente a una cancha de fútbol.

El global de pérdidas de bosques tarijeños, sumando mediciones realizadas desde el año 1976, señala que hasta 2013 se destruyeron aproximadamente 112 mil hectáreas. Es un área equivalente a casi dos veces la actual extensión de la ciudad de Santa Cruz, la urbe más grande de Bolivia.

Y el ritmo de deforestación en Tarija se halla muy lejos de atenuarse. Hasta 1976 los estudios de diversas instituciones señalan que Tarija había perdido 15.206 hectáreas de bosques. Luego, para los siguientes 10 años el estudio FAN estableció que se deforestaron 4.822 hectáreas. Una evaluación aplicada al período 1992 – 2000 muestra que en esos 8 años se perdieron 8.895 hectáreas de bosque tarijeño. Entonces pareciera que se desataron los demonios de la depredación: en apenas el lustro 2000-2005, en Tarija se acabó con 12.150 hectáreas de bosque, y en el siguiente lustro (2005-2010) con 35.818 hectáreas, prácticamente el triple de extensión. Por si fuera poco, sólo en los siguientes tres años (2010-2013), en el departamento se deforestaron más de 33 mil hectáreas. Señal de otro salto exponencial en curso.

“Si a alguien alarma estas cifras valga la pena advertirle que Tarija no es la región de mayores índices nacionales de deforestación en Bolivia. Entre los siete departamentos que cuentan con bosques, proporcionalmente Santa Cruz y Cochabamba han sufrido más destrucción. En el departamento oriental históricamente se han desboscado nada menos que 4,46 millones de hectáreas. Su ritmo de deforestación llegó en 2013 al equivalente de 23 canchas de fútbol por hora. Es un área destruida casi equivalente a un centro histórico de la capital tarijeña, cada sesenta minutos. Sin duda, es la marca ‘top’ del capitalismo salvaje. Baste advertir que, según el informe FAN, en toda Bolivia se deforesta, cada hora, espacios similares a 30 canchas del “rey de los deportes”.(El País)