El Kenpo en Bolivia

Cuando la palabra Karate suena formalmente por primera vez en Bolivia, nos remontamos al año 1968 y en aquella época se supo por primera vez lo que era Kenpo, que usualmente se lo denominaba "Karate".

No hay duda que en el interior de la República, antes de esa época hayan habido personas dedicadas al arte marcial en los diferentes estilos, pero por razones no conocidas no se dedicaban a la enseñanza de los mismos; sin embargo sabemos que en la década del 40 llega el maestro Japones Kentaro Jara quien imparte enseñanza de Jiu Jitsu antiguo en el Colegio Militar.

En 1968 llega Carlos Gestri Espinoza, de cinto café, alumno de Bill Ryusaky, fue el primer impulsor de Kenpo llamado Karate, tuvo que afrontar muchos problemas para difundirlo, ya que por entonces todo el arte marcial y su imagen estaba totalmente distorsionada por las películas, por ello Carlos Gestri efectuó varias demostraciones públicas y en programas de televisión, logrando de esta manera imponer su manera de pensar sobre el arte marcial.

Carlos Gestri logro su cinta negra de manos del maestro Kimjo Shima Bukuro. Luego recibió el primero y segundo dan, en la actualidad ostenta el grado de 7 Dan otorgado por Bill Ryusaky y reside en la ciudad de Cochabamba.

El primer grupo de alumnos con que contó el primer Dojo fue de 64 alumnos, entre los cuales se destacaron Mario Colomo, actualmente con 2º Dan y dedicado al Aikido; Gustavo De Alarcón, que ostenta Cinta Negra 7º Dan de la Kosho Shorei.

Kenpo fue el pilar para la creación de la Asociación Departamental de Karate que se funda el 4 de Enero de 1980, nació como una necesidad de unificar, programar y reglamentar la práctica de las Artes Marciales, ya que para entonces habían llegado practicantes de Shotokan, Kung-Fu, entre otros.