El cóndor, amo y señor de las altas montañas

El cóndor (orden Falconiformes, familia Cathartidae) tiene por dominio las altas montaña y serranías de la región andina de Sudamérica. Su porte es majestuoso y ostenta con gran orgullo una cresta bastante pronunciada y un hermoso cuello blanco. Tiene la cabeza desnuda de plumas y posee un pico corto con gancho apical, es bastante fuerte; sus patas son cortas pero robustas.

Es gregaria, monógama de hábitos diurnos y su vista es excelente. Cuando emprende vuelo despliega sus largas y anchas alas y comienza a planear, su vuelo es espectacular. Desde las alturas escudriña con atención hasta encontrar algún animal muerto ya que se alimenta de carroña, aunque en ocasiones ataca a los animales heridos o enfermos.

El color de su plumaje es oscuro y una parte de las alas es blanco. La hembra pone de uno a dos huevos de color blanco o mancha-dos. Ave emblemática, figura en los escudos patrios de algunos países sudamericanos.