Tres factores desencadenan la enfermedad crónica pulmonar

La causa principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es provocada fundamentalmente por el tabaquismo, además del uso de spray y el humo también son factores de riesgo que desencadenan la enfermedad que tarda varios años en mostrarse de forma visible en los pulmones. En el Instituto Nacional del Tórax se detectan tres casos de forma mensual, informó el director del nosocomio doctor Germán Villavicencio.

La EPOC es progresiva y causa dificultades para respirar, es decir, que la enfermedad empeora con el tiempo si no se toma ninguna medida de precaución previa, explicó el director del Instituto Nacional del Tórax.

Además de forma progresiva con el tiempo, la EPOC puede causar tos con producción de grandes cantidades de mucosidad (una sustancia pegajosa), sibilancias (silbidos o chillidos al respirar), falta de aliento, presión en el pecho y otros síntomas. “Los síntomas no se presentan de inmediato y la mayoría de las personas acuden al especialista cuando están con complicaciones”, dijo.

El profesional, además explicó que la principal causa de la EPOC es el hábito de fumar, sin embargo, el aire contaminado, los vapores químicos o el polvo también pueden contribuir para que aparezca esta enfermedad.

“El paciente tiene alteraciones en la expiración, cuando expulsa aire está obstruido, porque hay una alteración estructural en los bronquios y los bronquiolos, la enfermedad fundamentalmente es promovida por el tabaco, sin embargo existen también otros factores que pueden desencadenar la enfermedad”, dijo.

Otros factores de riesgo para la EPOC son: exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo, exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirecto de cigarrillo. Uso frecuente de fuego para cocinar sin la ventilación apropiada.

“Por ejemplo, las damas que se dedican a la peluquería constantemente están rodeadas de partículas dañinas que expulsa el fijador de cabello e ingresan a los pulmones, o en el campo las mujeres que cocinan con leña aspiran, el humo que aspiran también es un riesgo, pero no tanto como un fumador activo”, sostuvo.

FUMADOR ACTIVO

Es sabido que fumar cigarrillos en exceso ocasiona cáncer, pero no sólo existe esta consecuencia, sino también hay otras que afectan a la salud y a la apariencia física a corto, mediano y largo plazo. “Todo depende de la edad de inicio y de la cantidad de cigarrillos que se fume a lo largo de su existencia”, dijo.

“En Bolivia actualmente los adolescentes de 13 años de edad ya comienzan a meter tabaco a sus pulmones, ese es un gran problema. Además el 60 por ciento de los jóvenes se dedica al cigarrillo, y la tendencia es más en mujeres que varones, está aumentando el consumo del tabaco en Bolivia”, dijo.

SÍNTOMAS

Algunos de los síntomas de esta enfermedad es la tos con o sin flema, la fatiga, muchas infecciones respiratorias, dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve, dificultad para tomar aire, sibilancias. “La enfermedad no es infectocontagiosa, es una enfermedad crónica”.

El mejor examen para diagnosticar la EPOC es una prueba de la función pulmonar llamada espirometría, la cual consiste en soplar con tanta fuerza como se pueda dentro de una máquina pequeña que evalúa la capacidad pulmonar. Los resultados se pueden analizar inmediatamente.

Para concluir, Villavicencio explicó que la EPOC no se puede revertir los daños que la enfermedad causa en las vías respiratorias y los pulmones. Sin embargo, los tratamientos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudarle a que se sienta mejor, permanezca más activo y retrase la progresión de la enfermedad. “La enfermedad es invalidante, no se debe fumar cigarrillos y se debe tener un minucioso control de las acciones que uno realiza”.