OMS evalúa emitir emergencia internacional por brote de zika

Ginebra.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) teme que el brote del virus del zika afecte a entre tres y cuatro millones de personas en 2016, por lo que ha convocado para el lunes a un comité de expertos que determine si procede o declarar una emergencia sanitaria de alcance internacional.

Según la OMS, el virus está ahora presente en 24 países y territorios de Latinoamérica, siendo Brasil donde primero surgieron los casos y el más afectado por la epidemia, ya que se ha contabilizado un millón y medio de casos de zika y hay 4.180 bebés nacidos con microcefalia.

PREOCUPACIÓN E INCERTIDUMBRE

Ante esta situación, la directora general de la OMS, Margaret Chan, anunció ayer la convocatoria de un Comité de Emergencia que determine si la epidemia constituye una emergencia sanitaria de alcance internacional y que decida qué acciones recomienda.

Algunos países han sugerido a sus ciudadanas que pospongan un embarazo, un extremo que por ahora la OMS no contempla.

Chan explicó que la organización que dirige está “muy preocupada” por la posibilidad de que las malformaciones estén causadas por el virus, por la rapidez con la que la enfermedad se ha desarrollado, por la falta de inmunidad de la población y por la falta de vacunas o tratamientos disponibles.

“El nivel de preocupación es tan alto como el nivel de incertidumbre”, afirmó Chan.

MALFORMACIONES

Más allá de la convocatoria del Comité de Emergencia, la OMS organizará en las próximas semanas encuentros de expertos para compartir conocimientos sobre el virus y sus efectos.

La duda más importante recae en el hecho que no se ha podido comprobar hasta ahora la relación directa entre la infección y las malformaciones.

“Quiero ser muy clara: la relación entre el virus del zika y las malformaciones no ha sido todavía establecida”, subrayó Chan, “pero es altamente sospechosa”, agregó.

Ninguno de los países afectados en América Latina ha detectado hasta ahora esa relación, pero ello puede deberse a que las malformaciones sean intrauterinas y no se detecten hasta el nacimiento.

“En Colombia no ha dado tiempo, los primeros casos de infección se detectaron en octubre, puede ser que hayan fetos infectados y con síntomas de malformación y que no lo sepamos”, indicó Sylvan Aldighieri, experto de enfermedades infecciosas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

EPIDEMIA EN POLINESIA

De hecho, hubo una epidemia de zika en la Polinesia francesa en 2013 y ahora, retrospectivamente, se están llevando a cabo estudios que apuntarían al hecho que sí hubo casos de microcefalia y de casos de bebés nacidos con el síndrome de Guillain-Barré, una condición que ataca el sistema inmunitario y el sistema nervioso y a veces causa parálisis.

wcosas que pasaron en el pasado es extremadamente complicado”, consideró Aldighieri.

Con respecto al futuro, las estimaciones de la OPS apuntan a que el virus del Zika podría a afectar a entre tres y cuatro millones de personas en América en un año.

“Teniendo en cuenta que el año pasado hubo en América dos millones de casos de dengue y que el mosquito que lo transmite es el mismo que transmite el virus de zika; usando modelos informáticos y teniendo en cuenta toda la incertidumbre con la que trabajamos, estimamos que podría haber entre tres y cuatro millones de infectados en doce meses”, afirmó Aldighieri.

El experto insistió en que estas cifras son “estimaciones” basadas en lo que se sabe sobre el dengue, enfermedad que como el chikunguña se transmite también por la picadura del mosquito Aeades Aegypty, que está presente en toda la región, a excepción de Canadá y Chile continental. (EFE)