Río Pilcomayo paraguayo pierde sus yacarés

Asunción.- El cauce del río Pilcomayo a su paso por el Chaco paraguayo (norte) se ha convertido en un hábitat imposible para las especies de la zona, concretamente para los yacarés (caimanes), cuyo ecosistema está sufriendo la peor sequía de los últimos 19 años, agravada por las acciones del hombre.

Las riberas del río Pilcomayo son el hogar de dos especies de yacarés: el yacaré jhu, que es el más abundante, y el yacaré mariposa, en peligro de extinción en esa zona.

Debido a la sequía, que se agravó la pasada semana, el cauce del río es ahora una explanada agrietada y cubierta de fango donde muchos de los yacarés están pereciendo por la falta de agua y de los peces que les sirven de sustento.

Se trata de una imagen que ha alarmado a la ciudadanía paraguaya, la de decenas de cabezas de yacarés varados en las riveras entre el fango por falta de agua, o la de esqueletos de la misma especie fundidos entre el barro y el polvo.

Sin embargo, no es la primera sequía que afecta al río Pilcomayo en esta zona, de hecho es un fenómeno que sucede cada década, según World Wildlife Fund-Paraguay (WWF, en inglés).

Pero el desvío del curso del río, provocado por las acciones humanas, ha alterado los procesos biológicos de las diversas especies que habitan allí, como carpinchos, yacarés o distintos tipos de peces, algunas de ellas protegidas.

La directora de WWF-Paraguay, Lucy Aquino, dijo a Efe que la situación “se va a agravar cada año más por la manipulación del cauce del río”.

Aquino indicó que los caimanes no mueren exactamente por la falta de agua, sino por la mortandad sufrida por los peces que habitaban en ella, ya que para la mayoría de los ejemplares de Caimán yacaré son su principal fuente de alimento.

Explicó que esa especie tiene muy difícil la supervivencia en esta situación porque para ellos es complicado adaptarse a los diferentes hábitats alternativos que rodean la zona, como pueden ser bosques o pozas remanentes.

Desde que la Fiscalía constató la mortandad de ciertas especies, numerosos grupos de ciudadanos y organizaciones han acudido al área para intentar salvaguardar la vida en la cuenca paraguaya del Pilcomayo.

Así se ha podido ver a ciudadanos cargando con caimanes de más de dos metros de longitud para trasladarlos a charcas donde todavía queda agua, incluso en motocicleta.

De acuerdo con Aquino, las acciones de contingencia que ahora se llevan a cabo “si funcionan, van a ser muy poco. Lo que se necesita es dejar corredores de biodiversidad”. (EFE)