Ocho militares antiguerrillas fallecen durante emboscada

Asunción.- Ocho militares pertenecientes al cuerpo especializado en la lucha contra el grupo guerrillero que se denomina Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP) fallecieron ayer, en una emboscada en la zona del norte del país, donde opera ese movimiento irregular, que en la actualidad tiene secuestradas a tres personas.

Las víctimas, todas integrantes de la Fuerza de Tarea Conjunta (FTC), patrullaban a bordo de un vehículo militar por un camino vecinal del distrito de Horqueta, en el departamento de Concepción, cuando un artefacto explosionó a su paso.

Tras la explosión, los militares fueron tiroteados desde distintos lugares por un grupo de personas todavía sin identificar.

ROBAN ARMAS

Según algunos medios locales, los agresores se dieron a la fuga, tras llevarse cierta cantidad de armamento, aunque la FTC no confirmó ese extremo.

Seis de los militares fallecieron en el acto, mientras que los restantes murieron cuando estaban siendo trasladados a un hospital regional, según informaron medios locales.

La FTC, que no se pronunció sobre la autoría del atentado, emitió un comunicado en el que expresó su compromiso en “no claudicar en el combate contra estos terroristas, hasta su eliminación total”.

Por su parte, el portavoz de las FTC, el mayor Raúl Pereira, declaró a Efe que es “probable” que el atentado haya sido obra del EPP.

Tras el atentado, el presidente paraguayo, Horacio Cartes, que tiene previsto regresar en las próximas horas al país, después de su visita oficial a México, expresó en su cuenta de Twitter sus “sentidos pésames a las familias de héroes mártires del cobarde atentado de terroristas”, agregó que, “en su memoria, culpables pagarán”.

INVESTIGACIÓN

Por su parte, el vicepresidente paraguayo, Juan Afara, manifestó también a través de su perfil en esta red social, su “enérgico repudio” al atentado.

Afara anunció, además, la cancelación de todas las audiencias que tenía previstas para el día de ayer, “ante la grave situación en el norte del país y la muerte de ocho inocentes de las Fuerzas Armadas”.

Antes, el fiscal general del Estado, Javier Díaz Verón, que formó un equipo para investigar los hechos, aseguró que el atentado “enluta al país”, y expresó su confianza en que la FTC pueda “dar con los delincuentes” que causaron el suceso, según un comunicado.

El atentado se produjo cuando la FTC está siendo cuestionada por parte de la clase política paraguaya, y algunos legisladores opositores han pedido su desarticulación, ante la falta de resultados en la lucha contra el EPP.

CIUDADANOS RETENIDOS

En un lugar cercano al del atentado de ayer, el EPP secuestró hace dos años al policía Edelio Morínigo, a quien mantiene como rehén y por cuya liberación reclama la excarcelación de seis de sus integrantes, un canje que el Gobierno paraguayo no acepta.

En los últimos meses, el blanco de los guerrilleros se ha desplazado hacia las colonias menonitas instaladas en esa parte del país y dedicadas a la agricultura y ganadería.

Desde hace un año, el EPP mantiene cautivo a Abraham Fehr, un colono menonita al que secuestró en agosto de 2015, en la colonia Manitoba, en el departamento de San Pedro.

Y desde el pasado mes de julio tiene en su poder al menonita Franz Wiebe, de 17 años, a quien secuestró en otra colonia del mismo departamento, y por cuya liberación pidió el pago de 700.000 dólares.

Las críticas a la FTC no son compartidas por sectores como la Asociación Rural del Paraguay (ARP), que concentra a los principales productores ganaderos del país, y que afirma que su presencia es una garantía de seguridad para los habitantes del norte del país.

La FTC fue creada en 2013, al inicio del gobierno de Cartes, y se trata de un cuerpo de militares, policías y agentes antidroga que opera en los norteños departamentos de San Pedro, Concepción y Amambay, que están entre las zonas más empobrecidas del país.

El Gobierno paraguayo atribuye al EPP medio centenar de asesinatos y varios secuestros desde su fundación en 2008. (EFE)