Los 5 navíos más potentes del futuro: portaaviones y portahelicópteros

Los portaaviones y los portahelicópteros son los navíos con el mayor desplazamiento en las armadas contemporáneas. Funcionan siempre dentro de un grupo de buques de guerra y son hogar para potentes grupos de ataque aéreo. Según destaca el sitio web Todays Military, eso permite proyectar la potencia bélica del país que lo tiene sobre cualquier parte del océano.

Por otro lado, cada unidad cuesta mi-les de millones de dólares. Su mantenimiento, sea en los tiempos de paz o de guerra, también implica gastos millonarios anuales. A partir de estos factores de potencia y costes, el sitio pro-puso su selección de navíos que acaban de formar parte de su respectiva Armada o han sido diseñados para servir al menos hasta los media-dos del siglo XXI.

Japón: Mucho más que un portahelicópteros

Formalmente Japón no tiene Fuerzas Armadas sino la Autodefensa y la Fuerza Marítima de Autodefensa nipona no tiene portaaviones. Pero la serie lanzada recientemente de ‘destructores portahelicópteros’ clase Izumo obligó a los expertos militares a poner en duda esta aserción oficial.

Izumo tiene 248 metros de eslora, suficiente para acoger en cubierta hasta 12 aviones de despegue vertical como el F-35B, estiman los expertos independientes del sitio web jeffhead.com. Mien-tras tanto, Tokio declara que portará solo 7 helicópteros antisubmarinos y dos de rescate.

Desde el año 2012 han sido construidos dos buques de esta clase. El segundo, algo más sofisticado que el primero, se llama Kaga y ya está a flote, aunque solo será incorporado en la Fuerza marítima en el 2017.

Ambos alcanzan una velocidad máxima de 30 nudos. Kaga estará armado con dos cañones rotativos con proyectiles guiados (sistema Phalanx) y varias lanzaderas de misiles SeaRAM. “Esos navíos representarán una importante mejora de las capacidades de control de los mares por parte de Japón”, asegura-ron fuentes del sitio web World of Warships.

Tokio no había construido nada de ta-maño comparable desde su derrota en la Segunda Guerra Mundial.

El enigmático ‘número 2’ chino

Para los finales de es-te año 2016 China tiene programado botar su segundo portaaviones que dice estar construyendo con tecnología nacional. Su nombre todavía no se ha hecho público, pero sí que será equipado con aviones de combate Shenyang J-15.

La existencia del propio proyecto fue confirmada a los medios de información en marzo pasado por un alto funcionario del Partido Comunista de China y presidente de un comité de expertos de la Armada, Yin Zhuo. El mencionado responsable dijo que el navío en construcción había sido diseñado como una versión de mayor tamaño de su precursor, el Liaoning (el primer portaaviones chino, incorpora-do en el 2012).

La cubierta será hogar para 24 cazas polivalentes y 36 vehículos aéreos en totalidad, incluidos un bombardero anti-submarinos y algunos helicópteros de rescate y evacuación, de alerta temprana y también antisubmarinos. De las dimen-siones de la futura base más grande de la aviación naval china solo ha sido confirmado el desplazamiento: en torno a 50.000 toneladas. La eslora debería su-perar los 304,5 metros del Liaoning.

Un satélite europeo ha detectado este verano que los contornos de lo que está en construc-ción en un astillero de la ciudad china de Dalian imitan casi con exactitud el proyecto soviético 1143 Krechet, al que pertenecía básicamente Liaoning.

El ‘aeropuerto’ flotante ruso

Rusia ha proyectado pa-ra su Armada del futuro un superportaaviones nuclear con un desplazamiento comprendido entre 90.000 y 100.000 toneladas. Su diseño preliminar fue pre-sentado el año pasado en una exhibición militar.

Un modelo del futuro portaaviones ruso Sputnik

El proyecto se denomina ‘23000E Shtorm’ y demuestra, según destacó el periódico ‘El Diario del Pueblo’, “continui-dad, originalidad, y evidentes característi-cas rusas” en la construcción naval. Los periodistas chinos llegaron a comparar el futuro navío con un aeropuerto en alta mar.

Un novedoso casco promete reducir la resistencia al agua un 20%. La eslora del navío sería de unos 330 metros y la manga de unos 40. Podrían transportarse a bordo hasta 5.000 personas a una velocidad má-xima de aproximadamente 30 nudos.

Se estima que quepan en dos cubiertas entre 80 y 90 aeronaves, incluida la futura modificación naval del caza polivalente T-50 PAK FA, los cazas MiG-29K, helicópte-ros y drones. La defensa antiaérea de la nave contará con un sistema de misiles y no se descarta que el buque pueda portar también armas de ataque.

La construcción podría comenzar en tor-no al 2025, pero el Ministerio de Defensa no ha confirmado esta fecha. En falta de claridad al respecto, la prensa rusa pro-nosticó que la primera nave de esta clase engrosaría la Armada rusa no antes del 2030.

El Reino Unido quiere operar dos porta-aviones simultáneamente

La ‘reina’ de la Armada de Su Majestad

El portaaviones Queen Elizabeth, botado el 4 de julio de 2014, ha sido bautizado así en honor a la monarca reinante Isabel II. Todavía no se ha incorporado en la Arma-da Real, algo que los británicos tienen pro-gramado para mayo próximo. Además, asumirá una capacidad operativa solo a partir del año 2020.

El navío es de tamaño comparable con el estadounidense Nimitz. Sin embargo, su desplazamiento será significativamente menor: alrededor de 65 000 toneladas, ca-si igual que el crucero portaaviones ruso Admiral Kuznetsov. Una de las novedades aeronáuticas de esta clase será que no portará Harriers, sino los F-35.

Una novedad triste para los armeros bri-tánicos es que el nuevo navío no está adaptado para los aviones a reacción Ha-rrier, que estaban desde siempre en las cubiertas de los portaaviones de Su Majes-tad, sino para los F-35 de fabricación esta-dounidense. Además, los ingenieros náuti-cos retiraron el sistema de despegue con catapulta, lo que no permitirá acoger los aviones de alerta temprana como el E-2 Hawkeye. Además de los aproximadamen-te 36 F-35, el Queen Elizabeth acogerá va-rios aviones no tripulados.

La tripulación del portaaviones estará compuesta de solo 1.200 marineros. No será de propulsión nuclear, sino con turbi-nas de gas y motores diésel y, respectiva-mente, se espera que sus velocidades no superen los 25 nudos. Sus dimensiones máximas serán 280 por 70 metros.

El navío más caro del mundo

El portaaviones Gerald R. Ford es el primer buque de guerra construido con uso de la tecnología del modelado 3D: los ingenieros pudieron dedicar bastante tiem-po a los ‘paseos’ por un navío virtual para evaluar su ergonomía y poder dar otra so-lución o diseño. En parte por eso es de momento el buque más caro de la historia.

En comparación con sus precursores de clase Nimitz, el portaaviones que se incor-porará en la Armada de EE.UU. este sep-tiembre, necesita menos tripulantes (4.660 personas según se declara en la docu-mentación disponible). Esta ventaja se ha conseguido a cuenta de una mejor auto-matización de todos los sistemas náuticos.

Los nuevos reactores producen un 250% más de energía que los que tenían los buques de generaciones anteriores. Eso le permite portar novedosos sistemas de armas con importante consumo ener-gético como láseres y cañones de rieles.

Se estima que las catapultas electro-magnéticas que tiene el Gerald R. Ford le permitan acelerar un 25% el despegue y el manejo de los aviones después del ate-rrizaje. Consiguiendo que estas operacio-nes sean mejor administradas, se podrá reducir al mismo tiempo las solicitaciones sobre los pilotos y los propios aviones.

El Gerald R. Ford portará hasta 90 aero-naves de distintas modificaciones, inclui-dos los cazas polivalentes F-35, los avio-nes de ataque F/A-18E/F Super Hornet, los aviones de alerta temprana E-2D Hawkeye, los aviones de guerra electró-nica EA-18G, los helicópteros MH-60R/S y distintos drones.

El buque tiene un desplazamiento de 100.000 toneladas, 337 metros de eslora y 78 metros de manga. Su velocidad máxi-ma llegará a los tradicionales 30 nudos.

Fuente: RT.