El 45% del líquido vital se pierde por fuga en tuberías

Las pérdidas totales de agua potable en La Paz y El Alto, sobre todo por fuga subterránea en tubería de la Empresa Pública Social de Agua y Saneamiento (Epsas), ascienden hasta 45% de la oferta, de acuerdo informes al Ministerio del Medioambiente y Agua (MMAyA), sin que haya acciones concretas e inmediatas para reducir ese derroche en la empresa local del agua que esta semana comenzó a racionar agua a los paceños.

Significan 14 millones de dólares anuales y 150 millones de dólares en 11 años, refirió la experta Susana del Granado con base en estudios oficiales.

La compañía atribuyó el corte parcial, inicialmente programado para las noches pero que ahora se cumple de 8am a 20pm, al calentamiento mundial y la sequía en dos de sus principales reservorios acuíferos.

PÉRDIDAS

Los cuatro sistemas de abastecimiento de las ciudades de La Paz y El Alto registraron pérdidas de hasta el 45% entre aducción, potabilización y distribución en redes en 2011, dijo en febrero pasado la experta Susana del Granado, aunque su colega Jorge Sotez calculó para el 2015 un 31 %, de todas maneras preocupante en una ciudad como La Paz con déficit de provisión de saneamiento básico y alcantarillado para casi 90 mil personas

“La mayoría de las pérdidas de agua en los sistemas se deben a fugas (visibles y no visibles), la falla en registro de los medidores, las conexiones clandestinas y errores en procesos de facturación”, refirió la investigadora según el Reporte Estrada-Echeverry 2014 al MMAyA.

“Estas pérdidas, especialmente las fugas, además de ser un peligro latente, constituyen una pérdida económica en promedio de 14 millones de dólares al año”, enfatizó.

Asumiendo que todo lo que se pierde de agua podría ser cobrada, la pérdida es de 154 millones de US$ en 11 años, monto que se podría invertir no solo en saneamiento o cambio de las vetustas cañerías, señaló del Granado, sino en la recuperación del río Choqueyapu, convertido en la cloaca principal de la ciudad, limpiándolo con planta de tratamiento de aguas residuales que cuesta 36 millones de dólares, según estima el Plan Maestro Metropolitano del sector.

El último miércoles, la ministra de Medio Ambiente y Agua, Alexandra Moreira, llamó a la tranquilidad y pidió a la ciudadanía “un uso responsable del agua” y que “no almacenen agua de más porque afecta el caudal que ya está mermado por la falta de lluvia”, agregando que la garantía de la dotación de agua como servicio es responsabilidad de los municipios”.

Por su parte el gerente de operaciones de EPSAS, Iván Sarmiento, advirtió que La Paz está ante una posible “bomba de tiempo” para el suministro del agua, debido a que los glaciares están desapareciendo, hay menos precipitaciones pluviales, el crecimiento poblacional y no existe una conciencia sobre el uso responsable del agua. No se refirió a las altas pérdidas de Epsas en ductos y red de distribución.

LO QUE NO SE PREVINO

A comienzos de año, el municipio de La Paz podía acceder a las mayores y mejores reservas hídricas del país: 280 hectómetros cúbicos anuales, de ellos 200 Hm3 sólo el embalse Condoriri, de acuerdo con cálculos oficiales de Epsas y marcar los índices más altos de cobertura normal en agua potable, casi el 98 %.

Sin embargo su sistema sanitario no sólo dejaba sin alcantarillado al 12 % de residentes en la ciudad sede de gobierno sino que de tan obsoleto que está, se ha convertido en un peligro para la estabilidad de los suelos, advirtió la consultora Redes, con base en cifras oficiales.

Su potencial de agravar derrumbes y destruir de viviendas, vías y patrimonio se ha probado a los largo de las últimas cuatro décadas en que se registraron 64 de estos desastres y megadeslizamientos como el de 2014 en Callapa, o los más recientes derrumbes en Mecapaca (2015) y Jupapina (2016) o el último de Niño Kollo que el alcalde Luis Revilla atribuyó a los vecinos y sus aguas servidas.

“Con el monto recaudado por estas pérdidas se podrían pagar tres de las cuatro alternativas propuestas por el PMM para el tratamiento de aguas residuales y con 8 millones de US$ adicionales se podría, inclusive, construir la alternativa más costosa propuesta”, agregó la experta.

“Desde hace más de tres décadas que existen planes y proyectos para la creación de una planta de tratamiento de aguas residuales del río Choqueyapu/La Paz; es importante dar prioridad a la limpieza de estas aguas y se puede concretar si usamos el agua potable de una forma responsable y eficiente”, dijo, pese a que el municipio paceño no parece asignarle importancia al problema.

INVERSIÓN TARDÍA

El Plan Maestro Metropolitano aprobado en 2014 y que estiman inversiones por 500 millones de dólares, comienza a ser ejecutado desde principios de años, con obras por casi 180 MM$us correspondientes al proyecto Multipropósito El Alto-Batallas-Pucarani (133 MM$us), que incluye riego en estos dos últimos municipios rurales altiplánico-lacustres; y al sistema Chuquiaguillo-zona sur (nueva represa “Alto Hampaturi” de 6 hm3, planta potabilizadora y red distribuidora por 46 MM$us).