Proyecto universitario propone limpiar la laguna Alalay

Cochabamba.- El estado ambienta de la laguna Alalay no tuvo mejora alguna desde el pasado año, cuando se detectó severa contaminación; ante este panorama, un informe técnico de monitoreo elaborado por la Universidad Mayor de San Simón (UMSS) recomienda secar la cubeta, extraer e inactivar los lodos acumulados por 20 años, dragar y volver a llenar el espejo durante la época de lluvias 2017-2018.

Según publica el diario local Los Tiempos, el documento denominado “Informe Técnico Monitoreo de la Laguna Alalay 2016” fue elaborado por el Centro de El Centro de Aguas y Saneamiento Ambiental (CASA) y la Unidad de Limnología y Recursos Acuáticos (ULRA) de la UMSS.

Las recomendaciones, que se sugiere sean ejecutadas a corto plazo, se realizan en medio de una laguna “hipereutrofizada”: con “sobrepoblación de nutrientes, blooms de cianobacterias potencialmente tóxicas y la pérdida de la riqueza de organismos”.

En esa línea, la UMSS indica que es preciso cerrar las compuertas del canal de desvío del río Rocha, que alimentan la cubeta, para evitar la entrada de agua durante la temporada de lluvias 2016-2017. Además, aconseja inactivar los lodos para evitar la emisión de gases, por la descomposición de materia orgánica, y descomponerlos fuera del área de influencia de la laguna.

“Las acciones arriba mencionadas tendrán como objetivo disminuir drásticamente los nutrientes almacenados en el sedimento de la laguna para evitar tanto el reciclamiento interno como una rápida eutrofización, lo cual, además, eliminará el bloom de cianobacterias”, señala el informe que data del 12 de diciembre de 2016.

Entre las recomendaciones a mediano y largo plazo, la UMSS también sugiere dotar de plantas de tratamiento de aguas residuales a la población circundante el río Rocha, eliminar las entradas de aguas de uso doméstico e industrial hacia la laguna y continuar con el monitoreo ecológico de la laguna.

La universidad también sugirió “considerar la reducción” del espejo de agua que cubre aproximadamente 230 hectáreas, debido a que otras lagunas eutrofizadas en el mundo se han podido controlar, “con cierto éxito”, debido a su menor tamaño.

DIAGNÓSTICO

El informe a nivel físico, fisicoquímico y químico de las aguas, monitoreado desde diciembre de 2015 por CASA establece que los niveles de los nutrientes, como el nitrógeno y el fósforo, “han ido incrementado”. Asimismo, expresa preocupación por el “acelerado” incremento de la salinidad, “más advertida en la parte sud”, debido a la sequía, que disminuyó el nivel de la cubeta. “Durante todo el periodo de estudio, los niveles de fósforo han sido superiores a las de un lago hipereutrófico, lo que devela que las condiciones de la laguna no han cambiado. Al contrario, la concentraciones de nutrientes en el agua son mucho más altas que las de una laguna hipereutrófica”, señala el estudio.

En tanto, el monitoreo de ULRA revela que no se hallaron peces en ninguna de las siete pescas realizadas, entre agosto y septiembre. Sólo se hallaron platinchos de la especie Oligosarcus schindleri.

El resultado final de las capturas nulas en ese tiempo devela que la población de platincho disminuyó severamente. “Si algunos ejemplares sobreviven en este momento, probablemente encontraron un refugio inaccesible para la pesca”, señala el documento.

El doctor en Ciencias y docente investigador de la Universidad Católica Boliviana (UCB) Marcos Luján alerta que secar la cubeta ocasionará una “pequeña catástrofe ambiental”, pero aun así puede que sea necesario hacerlo. Sin embargo, recomienda ejecutar este trabajo en una época de sequía y en un tiempo máximo de seis meses para no perjudicar el ecosistema. En este periodo, es importante evitar la emisión de polvo y gases tóxicos que se desprenden de la cubeta. “Ello porque una vez que se retiren los lodos habrá un impacto porque se removerá la contaminación, el ácido sulfhídrico”, explica.

RIESGO DE LOTEOS

El investigador y ecólogo de la UCB Eduardo Morales enfatiza que la propuesta de la UMSS llega a “destiempo”, pues ya ingresó agua a la cubeta en esta época de lluvias. Recuerda que un dragado tiene “consecuencias graves” para el ecosistema. Por ejemplo, el de 1997 hizo desaparecer los anfibios.

“En una ciudad como Cochabamba, en la que las temperaturas están en ascenso y cuya contaminación atmosférica es una de las peores de Latinoamérica, no nos podemos dar el lujo de perder, ni siquiera por un año, un espejo de agua que ayuda a precipitar los contaminantes atmosféricos y que actúa como refrigerante de la atmósfera”, enfatiza. (Los Tiempos)

DATOS

- La UMSS, en un informe recientemente dirigido al Crempla, hizo la recomendación de secar la laguna, extraer los lodos y llenarla con agua en la época de lluvias 2017-2018.

-- Primero, la recomendación viene a destiempo pues la Alcaldía ya permitió el ingreso de agua en la presente época de lluvias.

-- Segundo, una solución similar y que se adapta mejor a las condiciones actuales de la laguna ya se había planteado el 3 de abril de 2016.