Muerte por cáncer es segunda causa en América

En las Américas el cáncer es la segunda causa de muerte. Se estima que 2,8 millones de personas son diagnosticadas cada año y 1,3 millones de personas mueren con esta enfermedad anualmente, según datos de la Organización Panamericana de la Salud, dados a conocer por el Día Mundial Contra el Cáncer, que se celebra hoy.

La OPS se une a la comunidad mundial que trabaja en cáncer para conmemorar el Día Mundial contra el Cáncer, este 4 de febrero, bajo el lema “Nosotros podemos, yo puedo”, y éste día es una oportunidad para aumentar la conciencia y llamar la atención sobre el hecho de que todos, a nivel individual y colectivo, podemos ayudar a prevenir y controlar la enfermedad.

SEGUNDA CAUSA DE MUERTE

En la región es la segunda causa de muerte. Aproximadamente, el 52% de los nuevos casos de cáncer ocurren en personas de 65 años o menos, que están en la flor de la vida. Si no se adoptan más medidas, se prevé un incremento a más de 4 millones de nuevos casos y 1,9 millones de defunciones por cáncer para el año 2025.

El cáncer puede ser prevenido y controlado, mediante la aplicación de estrategias basadas en la evidencia, con prevención, tamizaje y detección temprana, aparte de tratamientos y cuidados paliativos.

Los factores de riesgo modificables más comunes son: El consumo de tabaco; baja ingesta de frutas y hortalizas; uso nocivo de alcohol; falta de actividad física. Asimismo, las infecciones crónicas del virus del papiloma humano (VPH) -para el cáncer de cuello de útero-, hepatitis B y C -para el cáncer de hígado- y H. pylori -para el cáncer de estómago.

CONTROL CON PREVENCIÓN

Se estima que un 30 a 40 por ciento de los cánceres pueden ser prevenidos, reduciendo estos factores de riesgo. Pueden ponerse en marcha políticas para apoyar las opciones de estilos de vida saludables y hacer que estos sean la elección más fácil para las personas.

Muchos otros tipos de cáncer, especialmente cáncer de cuello uterino, de mama y colorrectal, pueden detectarse tempranamente y ser tratados eficazmente, a través de programas organizados de tamizaje y detección temprana, aparte del acceso al tratamiento oportuno del mal.

La campaña del Día Mundial contra el Cáncer 2017 requiere un esfuerzo conjunto de gobiernos, organizaciones no gubernamentales y organizaciones de la sociedad civil para promover acciones e inversiones en áreas como el control del tabaco, la promoción de estilos de vida saludables, el tamizaje y detección temprana del cáncer y la mejora de los servicios para el tratamiento del mal, así como de los cuidados paliativos cuando la cura no es posible.

ORGANIZACIONES EN ACCIÓN

La OPS/OMS (Organización Panamericana de Salud y Organización Mundial de la Salud) trabajan con los países miembros en diferentes aspectos relacionados con la prevención y el control del cáncer, y para ello promueven y apoyan la reducción del consumo de tabaco y el uso nocivo del alcohol, fomentando estilos de vida saludables.

Además, realizan campañas en todos los países del orbe y la introducción de vacunas contra el VPH y pruebas de VPH, para mejorar los programas de prevención del cáncer de cuello uterino.

En el caso del control, las organizaciones internacionales trabajan en la mejora de la calidad de los servicios de detección y diagnóstico de cáncer, con un enfoque permanente en la detección temprana de cáncer de mama y cervical.

También van por la mejora de la calidad de radioterapia y el acceso a fármacos de quimioterapia asequibles y esenciales para el tratamiento del cáncer.

En ese contexto, ven la necesidad de ampliar el acceso a los programas de cuidados paliativos y los opioides, que están destinados al alivio del dolor y el tratamiento de los síntomas.

Por ello, comparten la misión de señalar que es necesario trabajar con los gobiernos para garantizar un acceso equitativo a los servicios de salud para todos los pacientes con cáncer, con el objetivo de reducir sus gastos sanitarios catastróficos y mejorar la calidad de vida y las oportunidades de supervivencia.