Tropas arrebatan al EI aeropuerto de Mosul

Mosul (Irak).- Las fuerzas iraquíes asestaron ayer un duro golpe al grupo terrorista Estado Islámico (EI), arrebatándole el aeropuerto de Mosul, uno de los puntos más estratégicos de esta ciudad del norte de Irak.

La batalla por el control del aeropuerto duró alrededor de seis horas y en ella las tropas del Ejército y de la Policía Federal lograron abatir a decenas de yihadistas, según anunciaron los responsables de la operación.

ÚLTIMO REDUCTO DEL EI

Esta es la primera gran victoria de las fuerzas iraquíes en la orilla oeste del río Tigris, que atraviesa Mosul de norte a sur, y donde se encuentra el último reducto del EI en la ciudad.

Los aviones de la coalición internacional liderada por Estados Unidos bombardearon medio centenar de veces el aeropuerto y la artillería iraquí lo golpeó insistentemente para debilitar al enemigo antes de iniciar el asalto con fuerzas de infantería.

Inmensas columnas de humo provocadas con los bombardeos se podían apreciar desde la orilla este del Tigris, tal y como pudo constatar EFE.

El mando de las Operaciones Conjuntas destacó en un comunicado el “gran papel” desempeñado por la aviación, tanto iraquí como de la coalición internacional antiyihadista, que realizó decenas de salidas y golpeó los objetivos, y mató a “un gran número de terroristas” durante el día de ayer.

TERRORISTAS PRESOS

El comandante de la Policía iraquí, Shaker Yaudat, detalló en declaraciones a EFE que, tanto las pistas de aterrizaje del aeropuerto como los vestíbulos y los alrededores de las instalaciones, están YA en poder de las fuerzas gubernamentales.

Los blindados de la Policía limpiaron, asimismo, la pista de aterrizaje principal, en la que los yihadistas habían colocado bloques de cemento para evitar su uso.

Además de las decenas de bajas infligidas al EI, la operación también se saldó con el arresto de doce de sus combatientes, entre ellos algunos procedentes de países occidentales, aunque las autoridades no precisaron sus nacionalidades.

Asimismo, fueron destruidos varios vehículos bomba y decenas de artefactos explosivos, y se descubrieron arsenales de armas, talleres para fabricar bombas y túneles que el EI empleaba para moverse por la ciudad bajo tierra.

Después de conquistar el aeropuerto, las tropas iraquíes también asaltaron y consiguieron hacerse con el control de la mayor parte del vecino cuartel de Al Gazlani -uno de los más importantes de la ciudad- donde el Ejército dejó un gran arsenal cuando se retiró de Mosul, en 2014, ante la llegada de los yihadistas.

Las fuerzas iraquíes avanzaron desde cuatro direcciones e irrumpieron en los dos primeros barrios de la zona oeste de Mosul, Tel al Ramán y Al Maamun, el primero de los cuales fue liberado por completo, mientras que en el segundo los terroristas han presentado más resistencia.

Mosul, con cerca de dos millones de habitantes antes de la llegada del EI, es la ciudad más populosa que ha llegado a controlar el grupo terrorista y es su último fortín que retiene en Irak. (EFE)