A bordo de su prototipo Bleriot XI, el aviador e ingeniero francés Louis Blériot, pionero en su monoplaza, despegó desde el aeródromo de Les Baraques cerca de Calais, en la costa francesa, a las 4.41 de la mañana del 25 de Julio de 1909 y aterrizó sin problema al-guno en el otro lado a las 5.17 horas en North-fall Meadow cerca de Dover, en Inglaterra. El Bleriot XI tuvo una carrera espectacular, aparte de su característica propia de modelo deportivo fue el primer aparato vendido a la aviación militar francesa y el primero en ser utilizado en operaciones militares, había sido presentado un año antes en sociedad en el salón del automóvil de París junto a otros dos modelos similares de este héroe de la aviación. En octubre de 1908 el periódico London Daily Mail ofreció una recompensa de mil libras esterlinas al primer aviador que lograra cruzar el Canal de la Mancha en cualquier dirección. El éxito de Blériot fue precedido del desgraciado fracaso de otro pionero menos afortunado el inglés Humbert Latham que falleció en el intento. Louis Blériot después de diseñar y construir diversos tipos de vehículos aéreos experimentales, se concentró en la fabricación del aeroplano. Louis Blériot nació en Cambrai, Francia en 1872 y murió en París en 1936.
