Déficit comercial

En Bolivia, es más fácil importar y más difícil exportar, como se observa en el crecimiento del déficit fiscal, todos los años. Las cifras del comercio exterior del primer semestre muestran que las importaciones, en efecto, siguen creciendo y que en todo este año podrían superar en más de US$ 1.500 millones a las exportaciones.

PETRÓLEO ORO ZINC El alza reciente de precios del petróleo se frenó esta semana con la revelación de que la producción de la Organización de Países Exportadora de Petróleo aumentó. El precio del petróleo que define indirectamente el precio del gas natural que vendemos a Brasil y Argentina se mantiene alrededor de los 50 dólares el barril desde mediados de 2014. La caída se debe a la sobreoferta generada por la nueva extracción de petróleo de Estados Unidos. Donald Trump, el presidente de estadounidense, y el líder norcoreano, Kim Jong Un, están en medio de una guerra de insultos y amenazas que ha resultado en una ola de compras de oro en Estados Unidos donde el aumento en nuevos compradores fue de 64% durante la semana. Estas son personas que temen la posibilidad de una catástrofe nuclear que pone en riesgo al planeta. La tenencia de oro es considerada una de las formas más seguras de conservar valor. Desde mediados de 2014 el zinc se ha convertido en la mayor exportación minera de Bolivia y supera los 500 millones de dólares en lo que va de este año. Aun así, esto es 12% menos de lo exportado en 2016. En el mercado mundial el precio del zinc está en una muy buena racha al alza desde principios de 2016 a marzo de este año el precio aumentó en 86%. La tendencia cambió desde marzo y ha caído en más de 7%. Esta semana logró recuperar parte de su valor.

Pero el Gobierno ha cerrado, por lo menos hasta que hayan pasado las próximas elecciones, el tema de la paridad cambiaria, que está en el origen de este problema. El economista jefe del Banco Mundial para América latina, Augusto de la Torre, dijo en mayo pasado que la moneda boliviana está sobrevaluada en 43%, de lo que se desprende que, en su criterio, el dólar tendría que cotizarse en este momento en Bs 10,15.

Las cifras del primer semestre dicen que las importaciones fueron por US$ 4.385 millones, mientras que las exportaciones llegaron a US$ 3.671 millones, lo que deja un déficit de la balanza comercial de US$ 713 millones, 14% más que el déficit del primer semestre del año pasado.

Esta vez, en el primer semestre las exportaciones tuvieron un crecimiento, provocado por el mayor precio del zinc y un incremento en las facturas del gas natural, de 7%, llegando a US$ 3.671,5 millones, pero las importaciones les ganaron al crecer en 8% y alcanzar los US$ 4.385 millones.

Gary Rodríguez, del IBCE, dice que esto perjudica al PIB. En efecto, las importaciones reemplazan en muchos casos a la producción interna, o directamente la aniquilan.

Todo esto, claro está, si se habla solamente de la balanza comercial legal, que figura en las estadísticas. Según esas cifras, las exportaciones bolivianas están concentradas en minerales, gas y soya.

• En la balanza comercial ilegal, que forma parte de la balanza comercial real, también Bolivia tiene una fuerte dependencia, o concentración, según se observa por la cantidad de droga capturada en las fronteras por parte de la policía de los países vecinos. Bolivia no exporta manufacturas ni legal ni ilegalmente, solo droga y ropa usada procedente de otros países.

Argentina, además de la droga, recibe el mayor volumen de las reexportaciones bolivianas de ropa usada, de esa que los contrabandistas bolivianos compran en Iquique. Esta última actividad ha matado a la industria boliviana de la indumentaria y también está afectando a la similar de Argentina, según denuncian los empresarios de ese país.

En los países vecinos el efecto de la exportación de droga boliviana se mide en el aumento de la violencia y la adicción de su juventud. En Bolivia el efecto se mide en la violencia, la adicción de nuestra juventud, así como el secuestro de menores y el tráfico de personas, órganos y armas. Las utilidades de estas actividades ilícitas corrompen al Estado y distorsionan la economía.

El Gobierno nacional condena la actitud de Estados Unidos de abandonar el Acuerdo de París que le obligaba a defender el medioambiente y tomar medidas contra el calentamiento global.	Pero al mismo tiempo, el Gobierno boliviano avanza sobre los parques nacionales, comenzando por el Tipnis, un parque que está protegido por los principios del Acuerdo de París.