Gran parte del Reino Unido está cubierto de nieve por una ola de frío siberiano llamada “la Bestia del Este” que afectó los viajes por tierra y aire de miles de personas y llevó al cierre de cientos de escuelas.
En uno de los días más fríos experimentados por los británicos e irlandeses en esta época del año en casi tres décadas, la temperatura llegó a caer a 12 grados bajo cero en algunas áreas rurales, mientras que los servicios climáticos alertaron de la caída de 40 centímetros de nieve en las zonas más altas de Escocia. Por eso, las Fuerzas Armadas salieron a las calles para asistir a la gente.
“Es el aire más frío que hemos visto en el Reino Unido en esta época del año desde más o menos 1991″, declaró Becky Mitchell, de la oficina británica de meteorología. “Está todo vinculado a la Bestia del Este”, añadió.
El frío ha sido provocado por un salto en las temperaturas sobre el Ártico, conocido por los meteorólogos como calentamiento estratosférico repentino, que debilita la corriente que lleva aire cálido desde el Atlántico hasta Reino Unido e Irlanda.
“La corriente de aire cálido se debilita y tendemos a obtener un flujo oriental de aire y ese aire realmente se origina en Siberia, un aire continental muy seco y muy frío”, explicó Mitchell.