Colombia vence a Senegal y logra una merecida clasificación

La Selección Colombia logró su pase para la ronda de octavos de final del Mundial de fútbol al derrotar ayer por la mínima a Samara -gracias a un gol de Yerry Mina, en el minuto 74- a Senegal, que quedó eliminada y dejó a África sin representación en Rusia 2018.

Colombia pasó con todas las de la ley, aunque no sin sufrir, como primera de un grupo en el que se clasificó como segunda Japón, a pesar de perder contra Polonia por idéntico resultado. Por primera vez en la historia, como consecuencia de la norma que indica que si todos los registros se equiparan, se observará el número de tarjetas, mayor en el caso de Senegal, que se quedó fuera del torneo.

El argentino José Pékerman, que se convirtió en el técnico que más veces ha dirigido a una selección (52) en fases finales de competiciones oficiales de la FIFA -incluida la Copa de las Confederaciones y los Juegos Olímpicos-, superando al australiano de origen alemán Les Scheinflug, dispuso de su once de gala.

Pero Pékerman, que ayer batió otro récord -al superar al ‘Pacho’ Maturana como seleccionador que más veces dirigió a Colombia en Mundiales (8)- tuvo que retirar del campo, pasada la media hora a James, que se resintió del gemelo, dando entrada al sevillista Luis Muriel.

Juan Quintero, autor del gol en la derrota en el primer partido, contra Japón (1-2), había dado el primer aviso, de nuevo en falta directa, que desvió esta vez Ndiaye. Pero Senegal se fue abriendo; y poco después llegó el susto, en una excelente combinación entre Keita Balde -nacido en España y formado en la cantera del Barcelona- y Sadio Mane -finalista de la Champions con el Liverpool-, que cayó dentro del área tras entrar en contacto con Davinson Sánchez.

El serbio Mazic señaló penalti inicialmente, pero acabó revisando la jugada en el VAR y desestimó sancionar a la ‘Tricolor’.

El marcador no se movió, y al descanso, Colombia estaba eliminada. Para que le sirviese el empate, en el otro partido, Polonia debía derrotar a Japón; y en Volgogrado la primera mitad también acabó sin goles.

La noticia del gol polaco, al cuarto de hora de la segunda mitad, animó las gradas del Samara Arena, mayormente ocupadas por hinchas colombianos.

La tensión se acrecentaba, por la incertidumbre, cuando una clara ocasión de Muriel provocó un córner que cabeceó de nuevo el ‘Tigre’.

Hasta que al fin llegó el gol de Yerry Mina, en el 74, al cabecear el barcelonista un córner lanzado por Quintero. Para certificar, por méritos propios, sin confiar en nadie más, la clasificación de Colombia, ante un rival que hizo poco para cambiar la historia.

PREOCUPADO POR JAMES RODRÍGUEZ

José Pekerman, técnico de la Selección Colombia, aseguró ayer, después del triunfo de su equipo sobre Senegal (1-0), que está “muy preocupado” por James Rodríguez, quien estuvo obligado a retirarse a la media hora del choque por lesión.

James, el segundo capitán del conjunto ‘cafetero’, lleva renqueante de una lesión en el gemelo izquierdo desde el pasado mes de enero y llegó ligeramente ‘tocado’ a la concentración mundialista.

“Estoy muy preocupado. Esta situación es muy dura para el equipo, no es una situación cómoda. Él entrenó normalmente, incluso, se quedó, como hace siempre, rematando al arco, con tiros libres, penales...”, declaró el entrenador de Colombia al término de la victoria sobre Senegal 1 a 0. EFE

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