Homo sapiens creó nuevo nicho ecológico

Michigan (EEUU).- Nuestra especie, Homo sapiens, desarrolló ajustes ambientales únicos y adaptaciones en relación con homínidos anteriores coexistentes como Homo neanderthalensis y Homo erectus.

La capacidad de nuestra especie de ocupar entornos diversos y “extremos” en todo el mundo contrasta con las adaptaciones ecológicas de otros taxones de homínidos, y puede explicar cómo nuestra especie se convirtió en el último homínido superviviente del planeta.

Un nuevo estudio, que fue realizado por científicos del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana y la Universidad de Michigan, sugiere que las investigaciones sobre lo que significa ser humano deberían cambiar de los intentos por descubrir las huellas materiales más antiguas de “arte”, “lenguaje” o “complejidad” tecnológica para comprender qué hace que nuestra especie sea ecológicamente única. La investigación se publica en Nature Human Behavior.

ESPECIE

En contraste con nuestros antepasados parientes contemporáneos, nuestra especie no solo colonizó una diversidad de entornos desafiantes, incluidos los desiertos, los bosques tropicales, la gran altitud y el paleoártico, sino que también se especializó en su adaptación a algunos de estos extremos.

Aunque todos los homínidos que componen el género Homo a menudo se denominan “humanos” en círculos académicos y públicos, este grupo evolutivo, que surgió en África hace unos 3 millones de años, es muy diverso. Algunos miembros del género Homo (llamado Homo erectus) llegaron a España, Georgia, China e Indonesia hace un millón de años. Sin embargo, la información existente de animales fósiles, plantas antiguas y métodos químicos sugiere que estos grupos siguieron y explotaron mosaicos ambientales de bosques y pastizales. (Europa Press)