El sueño chileno de tricampeón frente a la sed de gloria de Perú

El segundo finalista de la Copa América se definirá hoy (20:30) con el Clásico del Pacífico entre Chile y Perú, una de las rivalidades más fuertes del fútbol sudamericano que poco tiene que envidiarle al superclásico entre el anfitrión Brasil y Argentina que se dará en la otra semifinal.

La Roja y la Blanquirroja volverán a protagonizar un duelo de viejos vecinos y enconado antagonismo que en esta ocasión contrapone el sueño chileno de alcanzar la triple corona en la Copa América y la sed de gloria y revancha de los peruanos.

El encuentro, que se jugará en el estadio Arena do Grêmio, de Porto Alegre, puede dejar la tercera final consecutiva para Chile, campeón de las dos últimas ediciones de la Copa América; o la primera final en 44 años para Perú, que no ha vuelto a jugar una desde que en 1975 ganó su segundo y último título.

Solo una de estas ambiciones tendrá espacio en la final del próximo domingo en el estadio Maracaná, de Río de Janeiro, donde se medirá al ganador de la otra semifinal entre Brasil y Argentina.

La de Chile y Perú es la semifinal inesperada, fuera de casi todas las quinielas cuando se definieron los cruces de los cuartos de final. A Chile le tocó bailar con Colombia, que venía de ganar todos sus partidos; y a Perú con la Uruguay de Luis Suárez y Edinson Cavani, que había arrollado por 4-0 a Ecuador y 1-0 al mismo Chile.

Tanto chilenos como peruanos sacaron un empate sin goles ante sus respectivos rivales de cuartos para después dirimir su clasificación para las semifinales en los penaltis con idéntico tanteo (5-4).

La semifinal tendrá para Perú un sabor de revancha, pues hace cuatro años ya se cruzaron ambas selecciones en esta misma instancia de la Copa América de 2015, donde Chile, que ejercía de anfitrión, dejó a Perú fuera de la final con un doblete del delantero Eduardo Vargas.

Aquel partido estuvo marcado por la temprana expulsión del defensa peruano Carlos Zambrano, que para esta Copa América volvió a la selección después de una ausencia de casi tres años y ahora tiene la oportunidad de resarcirse de aquel amargo capítulo.

RUEDA: “CHILE TIENE CONVICCIÓN”

El selccionador de Chile, el colombiano Reinaldo Rueda, sostuvo que la Roja ha demostrado convicción, mística y el compromiso de los jugadores para afrontar la Copa América 2019.

“Creo que la selección ha demostrado esa convicción que tiene, esa mística y compromiso con ellos mismos, el desafío de esta competencia. Eso se lo ha ganado el equipo en la cancha. Venimos trabajando de la misma forma, con el mismo respeto y misma dedicación”, señaló el colombiano en la rueda de prensa de ayer previa al partido de hoy frente a Perú por las semifinales de la Copa América.

“La motivación y la ilusión es seguir en misma línea, y hacer un partido que nos permita llegar a la final, que es lo que queremos”, expresó Rueda que pretende llevar a Chile a un tercer título consecutivo del torneo de selecciones más antiguo del planeta, tras los logrados en 2015 y 2016.

GARECA: “NOS HEMOS FORTALECIDO”

El seleccionador de Perú, el argentino Ricardo Gareca, estima que su equipo ha cambiado y se ha fortalecido con el paso del tiempo, lo cual le ha permitido llegar a las semifinales de la Copa América.

“Hemos cambiado a lo largo del tiempo, creo que ahora tenemos más recorrido, más vivencias. Nos hemos fortificado con el transcurrir del tiempo”, dijo ayer en rueda de prensa antes del partido ante Chile.

“Perú es una selección muy fuerte, es una selección que se ha ido haciendo con las adversidades. Son muy fuertes los muchachos. Nos podrán superar, pero el aspecto anímico es una parte fuerte del equipo. En ese aspecto no estamos preocupados. No es un punto que a nosotros nos pueda preocupar. Los muchachos han ido mejorando, más allá de algún traspié, pero han sabido reponerse”, expresó el argentino.