Sainz vuelve a ganar y afianza el liderato

Era un día para aprovecharlo y lo hizo. Carlos Sainz y Lucas Cruz se han anotado su segundo triunfo de etapa en el Rally Dakar, aventajando en 2:56 a Nasser Al-Attiyah, segundo, y en más de seis a Stéphane Peterhansel, los tres pilotos que parecen llamados a jugarse la carrera.

Con este resultado -además de igualar la cifra de 34 victorias de etapa de Al-Attyah- el ‘Matador’ goza ahora de casi seis minutos de distancia en la general sobre el catarí de Toyota (5:59, en concreto) y supera al Mini gemelo de Peterhansel en 17:53.

El español salió decidido a devolver el golpe que encajó el pasado miércoles al abrir pista, papel que en esta ocasión le tocaba jugar a Peterhansel. El francés y Paulo Fiuza notaron el hándicap de tener que descubrir el camino en un día complicado. Al-Attiyah, por su parte, volvió a sufrir con los pinchazos y llegó a meta con una rueda sin presión.

Sainz cedió algo de tiempo en los kilómetros iniciales a causa de un pinchazo, para luego ir aumentando el ritmo de forma paulatina en una parte más favorable al Mini: los fuerapista con mucha hierba de camello que elevaron el listón de dureza tras la neutralización. Allí fue donde consiguieron sobrepasar tanto a Peterhansel como a Al-Attiyah y donde amasaron su ventaja, si bien al final el catarí sacó su orgullo para devolverle el adelantamiento a Sainz y terminar justo delante de su Mini.

Fernando Alonso completó otra muy buena etapa con un séptimo lugar final a 12:23 segundos de Sainz, muy cerca de De Villiers (que fue sexto) y por delante de Ten Brinke (undécimo a más de 20 minutos).

El asturiano se lamentó de que las circunstancias de carrera no le permitieran completar la que calificó como “la mejor etapa de su vida” en los raids. Dos pinchazos nuevamente condicionaron su carrera, en esta ocasión porque le volvían a meter en el polvo de los pilotos a los que antecedía.

Tampoco se libró de dañar las ruedas Nasser Al-Attiyah, si bien ayer también los Mini pincharon.