La pujante ciudad de El Alto

La ciudad de El Alto crece y se moderniza. De clima frío a 4.184 msnm, se ha convertido en la principal urbe de actividades industriales, comerciales y microempresas. Cuenta con el aeropuerto internacional, aduanas, guarniciones militares, policía, universidades, colegios, escuelas, teleférico, canales de televisión, prensa escrita y radial. Por esta ciudad cruzan las principales carreteras hacia provincias, departamentos del interior de la república y varios países vecinos. Se desprendió de La Paz el 6 de marzo de 1985 durante el gobierno del doctor Víctor Paz Estenssoro y por Ley No. 728 se creó la Cuarta Sección Municipal de la Provincia Murillo con su capital El Alto. Tiene su Alcalde Municipal y su Concejo Municipal.

El 26 de septiembre de 1988 por Ley No. 1014 se declara a El Alto con el rango de ciudad. En ese entonces el prestigioso abogado Luis Vásquez Villamor era Alcalde Municipal y tuvo participación activa en el acontecimiento de esta progresista urbe.

Existe fuerte presencia aymara, está conformada por pobladores de provincias paceñas, áreas rurales del altiplano, mineros relocalizados y familias procedentes del interior del país, debido a su extensión geográfica.

Es la segunda urbe más grande y la más importante del país después de Santa Cruz con una población de 848.452 habitantes según el Censo de 2012 del INE; en 2018 que cumplía 33 años de existencia se estima que pasó de más del millón y medio de habitantes.

Tiene sus símbolos propios, su bandera fue aprobada por Ordenanza Municipal No.016-89. Su escudo fue aprobado mediante Ordenanza Municipal No. 015-88. Su himno fue aprobado por el Concejo Municipal mediante Ordenanza Municipal No. 014-88. El compositor de la música y letra fue Orlando Rojas Rojas.

Está distribuida en muchas juntas vecinales y más de catorce distritos. Tiene la Universidad Pública de El Alto (UPEA).

En el nevado Huayna Potosí, en toda su agreste belleza, nieves sempiternas decoran las cimas que son de permanente atracción para el deporte andinista y el turismo.

En Chacaltaya a 5.300 metros sobre el nivel del mar en la Cordillera Real de los Andes, estaba situada la pista más alta del mundo para el patinaje con sky, su nevado desaparece debido al intenso calor.

Antes de la llegada de los españoles, El Alto en idioma aymara tenía el nombre de Alaxpacha (Tierra en el cielo) debido a que era el mirador natural de Chukiyaw Marka. También era conocido como Cruz Pata (Cruz arriba), Ch´usa Marka (Pueblo vacío), Ichu Kollu (Colina de paja), Altu Pata (Planicie alta).