60 años de la Sociedad de Geólogos de Bolivia

El término Geología etimológicamente deriva de dos voces griegas: Geo = Tierra y Logos = Estudio o Tratado.

La Geología no es una ciencia dogmática ni exacta, sino que evoluciona continuamente y se ocupa del estudio de la Tierra, abarcando un campo muy extenso en relación con el conocimiento de nuestro planeta y el Universo, desde puntos de vista muy diversos.

Los conocimientos geológicos utilizan diferentes métodos, para localizar aguas subterráneas, depósitos de minerales e hidrocarburos, como también para la construcción de obras civiles, como ser carreteras, puentes, represas, túneles y edificaciones.

La Geología estudia la Tierra desde un punto de vista cronológico, físico, químico, biológico e histórico.

Sabemos muy bien que la Historia de la humanidad se mide en siglos o milenios, mientras que en Geología la unidad de tiempo es un millón de años.

La edad de las formaciones geológicas es relativa y la determinación de las edades se apoya en la presencia de fósiles, superposición y diferencias litológicas o por métodos cronológicos apoyados en métodos basados en la radioactividad.

El conocimiento de la Geología en Bolivia es relativamente nuevo. Antes de 1954 visitaban Bolivia solamente geólogos extranjeros y en la exploración y explotación minera la "Patiño Mines Company" tenía profesionales geólogos extranjeros.

En 1954, después de la Nacionalización de las Minas (1953), el gobierno de Bolivia pidió a Naciones Unidas un experto para que estudiara la situación de la minería en Bolivia. El experto que llegó era un geólogo australiano de apellido Fisher, quien al iniciar su trabajo tomó contacto con el Ing. Jorge Muñoz Reyes (geólogo formado en Estados Unidos), para intercambiar ideas y con la ayuda de Naciones Unidas (NNUU) se creó la Carrera de Ingeniería Geológica dependiente de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) en la ciudad de La Paz-Bolivia. Es decir, un profesional intermedio entre la Ingeniería y la Geología.

NNUU ayudó a la creación de la Carrera con el equipamiento de microscopios, colecciones de minerales y rocas y con el pago de sueldos a algunos catedráticos. De esta manera se tuvo el Instituto Regional de Geología (IRGEO) que cobijó a estudiantes de América del Sur.

Así se logró conformar un excelente personal docente del cual se puede citar a: Ingeniero Jorge Muñoz Reyes, como fundador de la Carrera de Ingeniería Geológica, el mismo fue cofundador de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) y artífice de la Academia Boliviana de Ciencias, así como rector de la UMSA, Dr. Federico Ahlfeld, Dr. Pontus Lingren (minerólogo), Dr. Pierre Buticaz (Geólogo), Prof. Leonardo Branisa (paleontólogo).

En un principio, en los dos primeros años se llevaba materias en su mayoría con las carreras de Ingeniería y a partir del tercer curso materias de Geología. En 1959 se tuvo la Primera Promoción con pocos egresados.

En 1961, el gobierno con la ayuda de YPFB, por desavenencias personales y políticas, crea el Instituto Tecnológico Boliviano (ITB), donde funcionaban dos carreras, Ing. Petrolera e Ing. Geológica (algunos alumnos de la UMSA se fueron a estudiar al ITB).

De esta manera la Facultad de Ingeniería Geológica se quedó con pocos docentes geólogos. En 1963 se contrató al insigne geólogo Salomón Rivas Valenzuela y su cuñado Stanislav Ploskonka, de manera que el grupo formado por Muñoz Reyes, Rivas, Ploskonka e Ismael Montes de Oca, hicieron que la Carrera continuase con toda normalidad.

El año 1964 estalla una revolución, donde destituyen al presidente Víctor Paz Estenssoro y los alumnos de Geología toman las instalaciones del Instituto Tecnológico Boliviano (ITB), edificio al que se trasladó la carrera de Geología con la desaparición del ITB, ambiente, en lo que hoy es la Facultad de Ingeniería (Obelisco). Allí funcionó la carrera de Geología hasta el año 1981, que sin un motivo valedero fue trasladada al edificio Hoy, perdiendo un local muy valioso. Luego, con el cierre del ITB algunos docentes regresaron a la UMSA, formándose de esta manera un buen plantel.

Actualmente la Carrera de Ingeniería Geológica, conjuntamente con la de Geografía y Recursos Naturales son parte de la Facultad de Ciencias Geológicas.

Entre otros docentes pioneros podemos citar a: R.P. Ramón Cabré (sismólogo), Dr. Max Schreier (Dr. en física), Ing. Edgar Vargas Córdova (fotogeólogo), Gral. Oscar Wilde (geodesta), Ing. Eduardo Zubieta (químico), Said Seda Reyda Cabrera (Geólogo) y otros.

El 7 de febrero de 1961 se fundó la Sociedad de Geólogos de Bolivia y se implantó esta fecha como el día del Geólogo Boliviano. De esta manera, el 7 de febrero de 2021 se conmemoró el 60 aniversario de la "Sociedad de Geólogos de Bolivia".

En 1964 se creó en Bolivia el Departamento Nacional de Geología (DENAGEO), posteriormente llamado Servicio Geológico de Bolivia (GEOBOL), ubicado siempre y actualmente en la calle Federico Zuazo esquina Reyes Ortiz, en La Paz-Bolivia, constituyéndose dicha institución en el principal centro de difusión e investigación geológica de Bolivia, llamado actualmente SERGEOMIN.

GEOBOL participó con proyectos internacionales con Alemania, Estados Unidos, Francia, Italia, Suecia, Inglaterra, Banco Mundial y Naciones Unidas. De esta manera GEOBOL contó con geólogos especializados en países extranjeros, los mismos que coadyuvaron al progreso nacional. Vale mencionar que el autor senior del presente artículo, llegó a ser también director a.i. de GEOBOL en varias oportunidades, institución que también le canalizó becas de especialización.

Lastimosamente también se tuvo la participación de pseudo expertos internacionales que más velaron por sus intereses.

Igualmente acogieron a profesionales geólogos, la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL), Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) y otras empresas.

El presente artículo fue escrito con el fin de conmemorar los 60 años de la "Sociedad de Geólogos de Bolivia" y esperando que la investigación geológica mediante SERGEOMIN y otras entidades regrese a su pasado glorioso con el apoyo de las autoridades correspondientes.

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