Explotación de litio afectaría situación ambiental del salar

Debido a la agresiva tecnología basada en extensas piscinas de evaporación implementada por un proyecto piloto para la explotación de litio, en el sector sudeste del Salar de Uyuni se generó desde los 2010 severos impactos en la superficie de la región, según un informe levantado por LIDEMA.

Los datos se consignan en la investigación “Primera aproximación a un inventario de unidades eco regionales amenazadas en Bolivia”, de Marco Octavio Ribera, publicada por la Liga de Defensa del Medio Ambiente (LIDEMA).

La habilitación de piscinas, terraplenes, diques, caminos y canales afectó la calidad escénica del salar. Los riesgos ambientales de una explotación a gran escala, como se ha previsto, son muy altos, asegura la publicación.

“Los volúmenes iniciales de producción de carbonato de litio previstos son de 40 toneladas métricas por año (TM/año), con proyecciones enormes que suben hasta 30.000 TM/año. La inversión prevista a mediano plazo ronda los 150 millones de dólares, con proyecciones a más de 1 billón, si se consideran los procesos de industrialización con sociedades extranjeras”, informa la investigación.

Hasta el año 2010, los impactos ambientales a los ecosistemas no fueron significativos, mas allá de los impactos ejercidos por las movilidades de transporte entre las localidades, y de las movilidades de turismo o de la extracción artesanal de sal común en la zona de Colchani.

Las intenciones de la explotación de litio en el Salar, provienen de los años 80, pero no es sino hasta el año 2008 cuando empieza una gran expectativa para la explotación a gran escala de este metal, con proyecciones mundiales de su uso como fuente de energía.