La victoria más triste del plantel atigrado

Aunque no podían saberlo en ese momento, la fría noche del jueves 3 de julio de 1969 habría de ser la última en la que el plantel stron­guis­ta, que dos meses y medio más tarde caería en las alturas de la cordillera de Tres Cruces, en­fren­ta­ría a su tradicional adversario.

Esa noche de invierno, los au­ri­ne­gros se alzaron con el triunfo por tres tantos contra uno. En realidad, unos días antes, el 25 de junio, los ati­gra­dos, cuyo plantel estaba pro­fun­da­mente dividido y las di­fe­ren­cias in­ternas eran demasiado evi­den­tes y fuertes, habían vencido al elenco celeste por cuatro goles con­tra dos, des­pués de remontar una inicial di­fe­ren­cia de dos tantos en contra.

En ese equipo jugaba la mayoría de los hombres que perderían la vida en esa tragedia: Orlando Cá­ce­res, Hernán Andretta, Julio Díaz, Jorge Tapia, Miguel Ángel Porta, Diógenes Torrico, Héctor Marchetti, Óscar Flores, Eduardo Arrigó, Fer­nando Durán.

Mario Rivero sería desafectado po­co después del plantel, en tanto que Rolando Vargas, Luis Gini y Marco Antonio Velasco, por encontrarse lesionados, no abordaron el DC-6 del Lloyd Aéreo Boliviano que caería sobre las montañas.

Ese primer clásico correspondió a Recopa de Clubes Campeones Na­cionales y el segundo, al torneo oficial de Primera A que controlaba la Asociación de Fútbol de La Paz (AFLP). Debe recordarse que en aquellos años, todavía no se había creado la Liga Profesional.

Al ponerse en marcha aquel cer­ta­men, los gualdinegros sumaron una importantísima victoria, en la que jugó, además de los ya men­cio­na­dos, Juan Iriondo, otra de las víc­ti­mas de la fa­ta­li­dad.

Ro­lan­do Var­gas, a los cinco minutos del primer perío­do, Diógenes To­rri­co, a los 12, y Hernán Andretta, a los 19, anotaron los tres tantos del Tigre. A los 25 minutos del se­gun­do período, el peruano Ma­nuel Gri­mal­do señaló el gol del descuento para los bo­li­va­ris­tas.

El árbitro Jorge Monasterios expulsó a Rolando Vargas. Pese a la su­pe­rioridad numérica, los bolivaristas no lograron el empate.

El entrenador de ese plantel era el profesor Eustaquio Ortuño, quien 10 años antes había sido ar­que­ro del mismo elenco oro y negro, entre otros clubes.

Aquella sería una de las pocas vic­torias de los atigrados en el cam­peo­nato oficial de 1969, pues luego de ese resonante triunfo, The Stron­gest caería en una vorágine de de­rrotas, que lo tenía en las últimas posiciones a tiempo de producirse la tragedia aérea de Viloco.

Sin embargo, ese triunfo fue­ mo­ti­vo para que una cantante de moda en la época interpretara un tema en el teatro al aire libre Jaime Laredo, que ridiculizaba la canción tra­di­cio­nal de los celestes: “a las cuatro de la tarde, entra el Bolívar en cancha y… a las seis, el Stron­gest lo ha hecho pito”.

La historia posterior es conocida. El DC-6 del Lloyd Aéreo Boliviano se estrelló en la cordillera y no hubo sobrevivientes. Ese 1969, los di­ri­gen­tes de la AFLP concedieron li­cen­cia a los atigrados y los de­cla­ra­ron campeones de honor.

Los hinchas que ya peinan canas recuerdan con un dejo de nostalgia aquella victoria, una de las más tristes de la historia.

Han pasado casi 39 años desde aquel trágico suceso. Y año tras año, los dirigentes e hinchas de la institución recuerdan a los caídos, a sus muer­tos. Los homenajes ya son parte de la tradición aurinegra.

Semejante accidente no pudo con el Tigre, que se levantaría de sus cenizas y volvería para ser bicampeón paceño y subcampeón nacional en la temporada 1970. Lo hizo merced al impulso de grandes dirigentes, como Rafael Mendoza, Hugo Suárez Guzmán, Marina Az­cá­rraga y muchos más.

A estas alturas, el Complejo de Achu­mani es un monumento que inmortaliza la memoria de los fa­lle­cidos y de quienes una noche de invierno, mientras el césped de Mi­raflores mostraba los efectos del frío, se dieron el gusto de ganar con am­pli­tud y autoridad a Bolívar.