Chile-Ecuador, abren el fuego de la Copa

La Copa América de Chile empezará hoy con el duelo entre el anfitrión, que busca el primer título de su historia, y Ecuador, que da los primeros pasos bajo la batuta del técnico Gustavo Quinteros y llega al torneo con bajas sensibles pero sin renunciar a nada.

El Estadio Nacional de Santiago se vestirá de gala para el primer partido del torneo de selecciones más antiguo del mundo, que enfrentará a dos de las tres selecciones sudamericanas que no lo han ganado en ninguna de las 43 ediciones que se han disputado hasta el momento. Venezuela es la tercera.

Para Chile, saldar esta deuda de casi un siglo se ha convertido en un imperativo, máxime tras haber rozado el objetivo en las finales de 1955, 1956, 1979 y 1987; mientras que Ecuador encara el reto sin tanta presión, aunque necesita maquillar sus nefastos números en la Copa América, donde no gana un partido desde 2001.

El equipo que dirige el argentino Jorge Sampaoli es prácticamente el mismo que cayó eliminado hace un año en el Mundial de Brasil en octavos de final ante el conjunto anfitrión, un tropiezo que aún escuece.

Por eso, aunque los jugadores traten de sacudirse la presión, las expectativas son altas con un grupo de futbolistas que, pese a los elogios y loas, no ha logrado aún ninguna gesta para el recuerdo. Sampaoli ha dado pocas pistas de la alineación del debut y ha barajado varias alternativas, pero todo parece indicar que apostará por el mismo once con el que empezó el último Mundial, un 4-3-3 con Jorge Valdivia de ‘falso’ nueve y Alexis Sánchez y Eduardo Vargas en punta.

Ecuador, en tanto, arriba a la Copa América mermado por las lesiones de algunos de sus mejores jugadores, como el volante Antonio Valencia, del Manchester United inglés, o el ariete Felipe Caicedo, del Espanyol de la liga española. El técnico argentino nacionalizado boliviano Gustavo Quinteros se hizo cargo del equipo en marzo pasado y aún trata de imprimirle su sello a la selección ecuatoriana.

DUDAS EN CHILE

De cara al choque contra Ecuador, el técnico Jorge Sampaoli dijo que aún no ha decidido si David Pizarro entrará en el once titular para reemplazar a Marcelo Díaz, y elogió a Jean Beausejour, que también tiene opciones de jugar desde el comienzo. Sampaoli recordó que en 2010, cuando entrenó al Emelec ecuatoriano, hizo debutar a algunos futbolistas que ahora juegan en la selección y anticipó un partido “duro pero interesante” entre dos equipos que plantean el juego de un modo muy distinto.

VENTAJA CHILENA

Chile y Ecuador disputarán su décimo cuarto partido en la Copa América con clara ventaja para el equipo chileno, que ganó once encuentros, con un empate y una victoria ecuatoriana. El empate se remonta a un 2-2 en 1957, mientras que la victoria de Ecuador tuvo lugar en 1997, en Bolivia, con marcador de 1-2. Posteriormente, Chile ha ganado dos encuentros, el último de ellos en la confrontación de 2007 en Venezuela en la que el marcador final fue de 3-2.

EFE