Star Wars: una franquicia exitosa

Star Wars, también conocida en español como La Guerra de las Galaxias, es una franquicia de medios perteneciente al género de la ópera espacial épica, concebida por el guionista, director y productor de cine estadounidense George Lucas.

La primera película de la franquicia, Star Wars: Una Nueva Esperanza (Episodio IV), contó con los actores Mark Hamill, Harrison Ford, Carrie Fisher, Alec Guinness, Anthony Daniels, Kenny Baker, Peter Mayhew, Peter Cushing y David Prowse. Aunque tuvo numerosas dificultades durante la producción, 20th Century Fox se encargó de su distribución y su estreno tuvo lugar el 25 de mayo de 1977. Años después, se convirtió en un fenómeno de la cultura popular a nivel mundial y su influencia ha sido reconocida por numerosos cineastas. El éxito de la película hizo que Lucas se involucrara en la financiación de las dos secuelas que completaron la llamada “trilogía original”, Star Wars: El Imperio Contraataca (Episodio V) y Star Wars: El Retorno del Jedi (Episodio VI), a las que se incorporaron nuevos actores como Billy Dee Williams, Frank Oz e Ian McDiarmid, y que fueron estrenadas en intervalos de tres años.

Dieciséis años después llegó a los cines Star Wars: La Amenza Fantasma (Episodio I), la primera cinta de una nueva trilogía centrada en los años previos a la anterior, una precuela de la saga. Liam Neeson, Ewan McGregor, Natalie Portman, Jake Lloyd, Hayden Christensen, Samuel L. Jackson y Christopher Lee fueron algunos de los principales miembros del reparto, que también contó con la presencia de algunos actores de la trilogía original. Star Wars: El Ataque de los Clones (Episodio II) y Star Wars: La Venganza de los Sith (Episodio III), estrenadas nuevamente en intervalos de tres años, completaron una saga de producciones que recaudó aproximadamente 5510 millones USD estadounidenses entre las seis películas, convirtiéndola en la tercera más exitosa de todos los tiempos por detrás de las franquicias de James Bond y Harry Potter, sin considerar los ajustes correspondientes por inflación. En octubre de 2012, The Walt Disney Company adquirió a Lucasfilm, y anunció la producción de una nueva trilogía cinematográfica, cuya primera película será estrenada en diciembre de 2015.

UNIVERSO EXPANDIDO

La saga cinematográfica de Star Wars ha derivado en otros medios, tales como libros, series de televisión, videojuegos, historietas, juegos de rol y el juego de mesa de miniaturas Imperial Assault editado en inglés (Fantasy Flight Games) y en español (Edge Entertainment). Dichos suplementos conforman el denominado “universo expandido”, a partir del cual se ha desarrollado de forma significativa el material ficticio de la saga. Además, esta colección de medios ha profundizado en cuestiones apenas incorporadas en las películas originales, extendiendo por otra parte las tramas presentadas en cada trilogía.

En 2008 se estrenó Star Wars: The Clone Wars, convirtiéndose en la primera cinta de la franquicia en ser lanzada a nivel mundial que no forma parte de las trilogías originales. Fue también la primera película animada de Star Wars, destinada a servir de introducción de la serie televisiva homónima y que se basa en la serie previa del mismo nombre.