Una aplicación que permite saber cómo ven el mundo los animales

Los insectos ven el mundo de distinta manera, algunos tienen 30.000 unidades oculares, otros pequeños ojos en la frente y a los lados de la cabeza, otros tienen ocho ojos.

Gracias a una aplicación móvil que ha creado un equipo de científicos en España podemos saber cómo ven los insectos el mundo que nos rodea.

Se trata de un software desarrollado por la Estación Experimental de Zonas Áridas de Almería, un organismo que pertenece al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que analiza la interacción de los animales en el entorno que les rodea.

El programa informático, llamado ToBeeView, permite calcular la cantidad de información que reciben diferentes especies de insectos cuando miran lo que tienen a su alrededor y recrearlo para que podamos compararlo con nuestra propia visión del mundo.

Así, pudieron analizar cómo ven las cosas a diferentes distancias, teniendo en cuenta la capacidad sensorial de los animales.

Se sabe que las libélulas -uno de los insectos voladores con mejores capacidades de caza- más que ver, sienten, percibiendo las imágenes con un rango completo de hasta 360 grados.

Cada una de sus miles de células oculares es capaz de ver justo lo que tiene en frente.

«Hace 50 años muchos trabajos en ecología y evolución asumían que lo que perciben los animales era similar a lo que vemos nosotros, pero sabemos que esto no es así», dijo Miguel Ángel Rodríguez-Gironés, uno de los investigadores a cargo de la iniciativa, cuyo trabajo fue publicado en la revista científica Ecology and Evolution.

“Hemos desarrollado una herramienta que permite una aproximación sobre qué ven algunos animales y así poder estudiar mejor cómo se comportan y por qué lo hacen de una determinada manera en cada situación», agregó el especialista.

El software está disponible con código libre y abierto en GitHub, una plataforma digital para alojar proyectos informáticos.

«El programa simula las imágenes retinianas de escenas visuales en ojos compuestos y extrae, a partir de una fotografía digital, la aproximación de una imagen formada en el ojo del animal, teniendo en cuenta su estructura», señalan desde GitHub.

Entre otras variables, los científicos analizaron la distribución, separación, homogeneidad y dispersión en la retina de los diferentes insectos para saber cuánta luz llega al ojo del animal desde diferentes direcciones y los colores que son capaces de percibir.

Los humanos vemos el mundo de manera diferente, sobre todo en lo que respecta al campo visual y a los colores.

Por ejemplo, no todas las especies perciben la luz ultravioleta de la misma forma. Los insectos tienen un rango azul y verde, mientras que los pájaros ven otros colores.

El desarrollo de la aplicación nació de las investigaciones sobre un tipo de araña que logró un mimetismo singular con una especie de hormiga.

De hecho, lo hizo tan bien que para no confundirlas es necesario estudiarlas muy de cerca.

Las arañas llegan a pasar desapercibidas ante sus depredadores, lo cual interesó mucho a los expertos, que después quisieron aplicar el software a otras especies, realizando experimentos en abejas y pájaros.

El próximo objetivo de los científicos es continuar mejorando y ampliando la información extraída para tener una idea cada vez más exacta sobre cómo ven el mundo los animales.