Leicester despacha al Sevilla de la Champions

El Leicester City despertó este martes en el King Power Stadium a un errático e irreconocible Sevilla de su sueño europeo (2-0) y lo apeó sin miramientos de la Liga de Campeones en octavos de final.

El conjunto entrenado por Jorge Sampaoli, que llegaba con una ventaja de 2-1 de la ida, afrontaba el reto, tras dos tropiezos en el campeonato doméstico, ante Alavés (1-1) y Leganés (1-1), de salir del bache de juego, recuperar la intensidad y sellar su pase a cuartos de final de la máxima competición continental por primera vez desde 1958.

Con las eliminaciones en octavos de 2008 (Fenerbahce) y 2010 (CSKA de Moscú) todavía en la memoria, el Sevilla sabía que la clasificación pasaba por controlar las embestidas de Vardy y la seguridad atrás, ante un Leicester que cada vez se asemeja más al del curso pasado.

Craig Shakespeare, dos días después de ser confirmado como entrenador hasta final de temporada, apostó por el ‘once’ que tan buenos réditos le dio en los dos partidos que dirigió tras la marcha de Ranieri, ante Liverpool (3-1) y Hull (3-1).

Los de Shakespeare tenían maniatado al Sevilla, errático y nervioso. Nasri, el jugador llamado a guiar a su equipo a cuartos, era la personificación de este Sevilla irregular, sin peso en el partido y nervioso. Una patada sin balón a Ndidi en el centro del campo le valió una tarjeta amarilla que a la postre resultó crucial.

Del enésimo error de la zaga sevillista llegó el primer tanto de los ‘Foxes’, obra de Morgan, en el minuto 27. Mahrez colgó al segundo palo una falta desde la frontal y el central jamaicano empujó con la rodilla izquierda el balón a la red para subir el 1-0 al marcador y colocar temporalmente a su equipo en cuartos.

Los de casa castigaron de nuevo en el minuto 54. De nuevo, tras un fallo defensivo. Rami despejó el balón al punto de penalti, como nunca ha de hacer un defensa, y, muy atento, Albrighton lo recogió para batir con la zurda a un Rico ya vencido.

El equipo inglés, en su debut en la ‘Champions’, mantienen vivo el sueño continental y despierta a un Sevilla que vuelve a caer en octavos, como en 2008 y 2010.

TRES SEMANAS DESPUÉS DE CLAUDIO RANIERI

Sólo hace falta darse un paseo por el centro histórico de Leicester (centro de Inglaterra) para darse cuenta de que nadie, o casi nadie, ha olvidado a Claudio Ranieri por estos lares.

El próximo jueves se cumplen tres semanas de la sonada y polémica salida del carismático entrenador italiano, ése que en año y medio pasó de ser destituido con la selección de Grecia tras caer ante las Islas Feroe a alcanzar la gloria en la Premier League con el Leicester.

“Gone but not forgotten” (“Se ha ido, pero no lo olvidamos”), cuenta, bufanda al cuello y pegatina de Ranieri en la solapa, un veterana aficionada de los ‘Foxes’ poco antes del histórico encuentro de vuelta de octavos de final de la Liga de Campeones ante el Sevilla.

EFE