El 13 de diciembre de 2011, el Ejército de Bolivia, a través de su departamento de comunicación, anunciaba la implementación de la Caballería Aérea con seis nuevos helicópteros de fabricación china.
“Los gobiernos de Bolivia y China firmaron ayer (12 de diciembre) un convenio marco de cooperación para la compra de seis helicópteros H425 que formarán parte de la caballería aérea del Ejército boliviano”. Dicho convenio es parte de un crédito de cinco líneas que comprende una inversión de $us 300.000.000.
El 15 de agosto de 2013, informaban que el Grupo de Caballería Aérea - I “Gral. Div. Apóstol Santiago” es la primera unidad de helicópteros del Ejército, creado el 22 de diciembre de 2011 para el entrenamiento de pilotos en la especialidad de Ala Rotatoria. Se encuentra asentada en la localidad de Chimoré – Cochabamba e imparte instrucción en las áreas de seguridad en tierra y en vuelo, meteorología, fraseología, comunicaciones, búsqueda, salvataje y rescate.
El 12 de septiembre de 2014, seis helicópteros de fabricación china y ensamblados en Bolivia fueron entregados por el presidente Evo Morales al Ejército, en Cochabamba, para labores de rescate y lucha contra el contrabando. El mandatario afirmó que cuando las Fuerzas Armadas (FFAA) trabajan por su pueblo hay que equiparlas.
CARACTERÍSTICAS
Respecto a las características señalaron que los aparatos están equipados con guinches para levantar carga, bolsas de agua y grúas para combatir incendios y pueden ser adaptados para el transporte aeromédico.
Para el manejo y mantenimiento de las aeronaves, 17 pilotos y 24 técnicos del Ejército fueron capacitados en China, Brasil, Ecuador y Venezuela. Otros 10 pilotos y 18 técnicos de la Fuerza Aérea Boliviana también recibieron especialización.
En julio, el ministro de Defensa, Rubén Saavedra, precisó que el costo de las aeronaves alcanzó a una inversión de 103 millones de bolivianos.
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