Cementerio de Brasil lleva propia cuenta de muertos

Sao Paulo. - Mientras Oswaldo dos Santos observaba a varios hombres con trajes protectores cavar una tumba para su hijo de 36 años, su dolor se mezcló con el miedo: ¿Qué pasaría si tendría el coronavirus? ¿Y si todos lo tuvieran?

Dos Santos vivía con su hijo, quien el domingo fue hospitalizado con graves problemas respiratorios. Como muchos que ahora llenan las tumbas en el cementerio más grande de Brasil, su hijo murió antes de obtener los resultados de una prueba de coronavirus.

"Creo que tenía la enfermedad", dijo Dos Santos a Reuters, parado entre más de 1,5 millones de tumbas del cementerio municipal de Vila Formosa, en las afueras de Sao Paulo, donde las filas recién cavadas se llenan con los cuerpos de los infectados , registrados o no, por el virus.

El entierro perdió 10 minutos, bajo las nuevas pautas para limitar las multitudes y el contagio.

Los sepultureros de Vila Formosa están trabajando a un ritmo agotador, ya que su carga se ha duplicado a casi 60 entierros por día. Los enterradores están convencidos de que el coronavirus está matando silenciosamente mucho más de lo que detalla las estadísticas oficiales.

"Esa hilera de tumbas pidió durar tres meses, pero solo duró uno", manifestó un trabajador, señalando una sección recién cubierta de tierra.

Cinco sepultureros dijeron a Reuters que la cantidad de entierros afectados con la cantidad de personas que murieron antes de recibir sus resultados de las pruebas de coronavirus.

Esos casos no se cuentan de inmediato en las estadísticas oficiales de Brasil, que el jueves informó a casi 300 muertos y 7.910 casos confirmados, la mayor cantidad en América Latina.

"Los números en los periódicos están muy equivocados", señaló un cavador de tumbas. "El número real es el doble, quizás el triple".

El ministro de Salud de Brasil, Luiz Henrique Mandetta, reconoció el pasado miércoles que los casos de coronavirus probablemente no se informan debido a demoras en las pruebas.

La agencia de servicios funerarios de la ciudad de Sao Paulo, que supervisa el cementerio de Vila Formosa, no responde a una solicitud de comentarios ni consultas sobre el número de entierros.

El personal del cementerio no solicitó ser identificado por temor a represalias, pero registró certificados de defunción que identificaron algunos fallecidos que posiblemente tuvieron el coronavirus.

Los cuerpos de esos con coronavirus no confirmados se tratan de la misma manera que aquellos con diagnósticos confirmados. Los restos están envueltos en plástico. Los sepultureros usan equipo de protección. No hay ceremonia formal.

La cremación es poco común en Brasil, donde las tradiciones católicas son profundas. La ciudad de Sao Paulo opera 22 cementerios, pero solo un crematorio público. (Reuters)