Aerolínea Avianca se declara en quiebra

Bogotá. - La colombiana Avianca Holdings, la segunda aerolínea más grande de América Latina, se declaró este domingo en bancarrota justo antes de incumplir el pago de unos bonos por 65 millones de dólares y luego que las solicitudes de ayuda a los gobiernos para superar la crisis del coronavirus no tuvieran éxito.

La aerolínea se acogió al Capítulo 11 de Estados Unidos, después de que la pandemia de Covid-19 le obligó a suspender el transporte de pasajeros desde mediados de marzo, lo que redujo sus ingresos consolidados en más de 80%.

"La decisión que tomamos hoy de entrar al Capítulo 11 es justamente porque no se pudo hacer ese pago", dijo el director financiero de la compañía, Adrián Neuhauser, en una conferencia de prensa virtual.

De no salir de la bancarrota, Avianca sería uno de los primeros actores importantes del sector a nivel mundial en caer por la pandemia, que ha provocado una baja del 90% del tráfico mundial de pasajeros, que llevaría a una reducción de 314.000 millones de dólares en los ingresos del sector, según la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

Avianca estimó pasivos de entre 1.000 millones y 10.000 millones de dólares en una presentación ante el tribunal de quiebras estadounidense para el Distrito Sur de Nueva York.

Según la aerolínea, el proceso busca favorecer la continuidad de las operaciones, preservar los empleos, mantener la conectividad para los más de 30 millones de pasajeros anuales de la compañía y promover la recuperación económica de Colombia y de sus otros mercados clave.

"Los efectos de la pandemia Covid-19 nos han llevado a enfrentar la crisis más desafiante de nuestros 100 años de historia como compañía", dijo Anko van der Werff, presidente de Avianca Holdings.

"Seguiremos trabajando con los gobiernos de la región para tener condiciones fiscales más flexibles, créditos y otras medidas financieras que también son fundamentales para una plena recuperación a mediano plazo", agregó.

En abril, los auditores financieros de Avianca habían alertado sobre "dudas sustanciales" en cuanto a la capacidad de la compañía para continuar en el negocio por la crisis del COVID-19.

La Asociación Colombiana de Aviadores Civiles (ACDAC) apoyó la decisión de la aerolínea, "toda vez que se trata del camino que permitirá garantizar la continuidad de la operación".

El gremio también estuvo de acuerdo en la donación del 25% del salario de abril y del 92% del pago de mayo de todos los pilotos vinculados a la compañía. (Reuters)